明清時期，由于國力強勢，周邊許多小國向中國稱臣，成為中國的屬國，他們每年都來中國朝貢，明清政府也都給予他們豐厚的賞賜，這些屬國有戰(zhàn)亂或者自然災(zāi)害的時候，中國也都及時伸出援手，幫助他們渡過難關(guān)。因此，這些國家的人民對中國有著很深的感情。即使后來獨立了，在他們心中中國依然是他們的宗主國，北京仍然是他們的首都，果敢就是他們當中最典型的代表。

果敢在元朝時期就已經(jīng)是中國的領(lǐng)土了，元政府在這里設(shè)置地方機構(gòu)，派駐地方官員進行管理。明朝的時候，果敢先后被劃入當時的鎮(zhèn)康府和孟定府管轄。清軍入關(guān)后，南明皇帝朱由榔率敗兵退入緬甸，寄希望在這里能夠東山再起，但不久吳三桂的大軍就追來了，朱由榔被俘并遭到殺害。朱由榔死后，他帶來的軍隊除了少數(shù)降清外，大部分人都逃入科干山避難。

之后清政府在這里設(shè)立了“木邦宣慰司”，任命楊猷才負責鎮(zhèn)守，并且可以世襲罔替，果敢由此進入了楊氏土司政權(quán)時代。光緒年間，緬甸淪為英國的殖民地，但英國仍然承認果敢地區(qū)為中國領(lǐng)土。三年之后，中英雙方在北京重議邊界問題，英國強迫中國與其簽訂了《續(xù)議滇緬界務(wù)條約附款》，將果敢地區(qū)劃入英屬緬甸。生活在果敢的漢族由此改稱為果敢族，漢語改稱果語，漢文改稱果文。

雖然被劃入了緬甸管轄，但果敢地區(qū)的實際權(quán)力仍然掌握在楊氏土司手中，二戰(zhàn)期間，緬甸被日軍占領(lǐng)，果敢土司楊文炳積極要求抗日，被蔣介石政府授予果敢自衛(wèi)隊上校司令的職務(wù)，曾率部和中國遠征軍一起對日作戰(zhàn)。1962年，中緬兩國劃界，本著“尊重歷史，照顧現(xiàn)實”的精神，果敢被正式劃入緬甸版圖。雖然不再歸中國管了，但果敢地區(qū)的人民仍然認為自己是中國人，稱北京為自己的首都。如今果敢地區(qū)90%的人口為華人，他們說漢語，用人民幣，通訊采用中國移動號碼，電力由南方電網(wǎng)輸送，每當有中國的游客前來參觀旅游時，果敢人民都特別熱情，把他們當作自己的親人一樣招待。在果敢人民心中，自己永遠是中國人，北京永遠是他們的首都。