264年正月，滅蜀功臣、曹魏太尉鄧艾和他的兒子鄧鐘衣衫襤褸坐著囚車，緩緩向洛陽前行。當(dāng)押解隊(duì)伍到達(dá)綿竹關(guān)時，一彪人馬從后面趕上將鄧艾父子就地?cái)厥住�從滅蜀功臣到身首異處，不過三個月時間，而導(dǎo)致鄧艾下場如此凄慘的原因是因?yàn)樗麤]有讀懂司馬昭給他頒發(fā)的嘉獎“詔書”。這封詔書全文如下：

“艾曜威奮武，深入虜庭，斬將搴旗，梟其鯨鯢，使僭號之主，稽首系頸，歷世逋誅，一朝而平。兵不逾時，戰(zhàn)不終日，云徹席卷，蕩定巴蜀。雖白起破強(qiáng)楚，韓信克勁趙，吳漢禽子陽，亞夫滅七國，計(jì)功論美，不足比勛也。其以艾為太尉，增邑二萬戶，封子二人亭侯，各食邑千戶。”

這封詔書不長，全文分三個部分，第一部分夸獎了鄧艾滅蜀的功勞;第二部分將鄧艾的戰(zhàn)功與四位歷史名將相比;第三部分是對鄧艾父子的具體嘉獎。詔書的意思很簡單，以鄧艾的水平是能夠讀懂的，但鄧艾只讀懂了表面的話語，而未能參透司馬昭的種種暗示。這封詔書的重點(diǎn)在第二部分，司馬昭為何要拿鄧艾和四位歷史名將相比?顯然有更深一層的用意，不妨來分析一下。

詔書中提到了白起、韓信、吳漢、周亞夫四人。這四人有一個共同點(diǎn)，都是當(dāng)世名將且為朝廷立下了汗馬功勞。但四人的結(jié)局卻不盡相同。白起號稱人屠，為秦國開疆拓土立下汗馬功勞，最終被賜死;韓信為劉邦打下了天下，卻在功成名就后以謀反罪被處死;周亞夫平七國之亂，卻因居功自傲而絕食而死。吳漢則是例外，他在平定西蜀的公孫述后也曾非�？裢�，但他卻接受了劉秀的批評，最終低調(diào)謹(jǐn)慎，得以善終。司馬昭的意思很明顯，就是希望鄧艾效仿吳漢低調(diào)謹(jǐn)慎，而不要像白起、韓信、周亞夫那樣居功自傲，否則必定身敗名裂，下場凄慘。在這封嘉獎詔書的背后，更多的是對鄧艾的警告。因?yàn)樵谙逻_(dá)詔書之前，關(guān)于鄧艾種種狂妄的舉動，鐘會早就偷偷給司馬昭打小報告了。

但此時的鄧艾早已被勝利沖昏了頭腦，況且他是個只讀兵書而少讀史書的人，所以他光看到了這封詔書嘉獎的意思，而沒有讀懂司馬昭真正的用意。甚至還建議司馬昭趁著消滅蜀漢，軍隊(duì)士氣正旺的機(jī)會，順勢拿下東吳，完成大一統(tǒng)。不僅如此，鄧艾還擅行專斷之權(quán)，未經(jīng)司馬昭同意便安排蜀地官員。而鐘會早因鄧艾搶了自己的功勞而心懷不滿，于是利用自己善于模仿筆跡的特長，把鄧艾寫給司馬昭的回信進(jìn)行篡改，語氣改的愈加傲慢無禮。司馬昭看鄧艾根本不理解自己的用意，便只能讓他步白起、韓信、周亞夫的后塵了。

于是在鄧艾收到嘉獎詔書一個月后，司馬昭便命令衛(wèi)瓘將鄧艾父子收監(jiān)，押回洛陽受審。鄧艾昨天還是堂堂太尉，今日便淪為階下囚�？汕糗噭傂形催h(yuǎn)，衛(wèi)瓘又派人將鄧艾父子滅口。不過臨死之時，鄧艾才讀懂了那封嘉獎詔書的真正意思，他仰天長嘆“艾忠臣也，一至此乎!白起之酷，復(fù)見于今日矣。”只是鄧艾明白的太晚了。