老年性聾是指因聽覺系統(tǒng)老化而引起的耳聾。人們常常將老年開始出現(xiàn)的雙耳對稱的漸進(jìn)性感音神經(jīng)性耳聾，在排除其他原因后診斷為老年性耳聾。目前中國患老年性耳聾的人至少占老年人群的1/3以上。
衰老，每個(gè)人都無法抗拒，但并不是每一個(gè)老年人都有聽覺系統(tǒng)老化的問題。那為什么有人會出現(xiàn)這個(gè)疾病呢?
導(dǎo)致老年性耳聾的因素有很多，比如長期接觸環(huán)境噪聲、氣候影響、情緒緊張、某些慢性病如高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病、肝腎功能不良等，均是引發(fā)、加重老年性耳聾的重要原因。
老年性耳聾的問題到底出在哪里?打個(gè)比方，人的聽覺系統(tǒng)就像是電話裝置，耳朵就像話筒，里面有很多聽覺細(xì)胞，類似話筒中的轉(zhuǎn)換器，可以把聲波轉(zhuǎn)換成電波;而耳部末梢的神經(jīng)纖維就像是電話線，可以把電波傳送到大腦聽覺中樞，產(chǎn)生聽覺。老年性耳聾既是聽覺細(xì)胞在退化，也是神經(jīng)系統(tǒng)退化的一種表現(xiàn)。它的特征包括雙側(cè)對稱、漸進(jìn)性感音神經(jīng)性耳聾，多為高頻區(qū)聽力損失;對語言分辨能力下降，常常是只聞其聲，不解其意;常伴有耳鳴等。老年人常常能夠聽到聲音，但不明白究竟是什么內(nèi)容，這是老年性耳聾的典型特征。
衰老是大自然的普遍規(guī)律，迄今為止，尚無確切的方法來逆轉(zhuǎn)此過程，但并不是說老年性耳聾就無法防治了。只要能做到以下幾點(diǎn)，就能有效地預(yù)防：
一、老年人要養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣。要充分重視營養(yǎng)，平時(shí)多補(bǔ)充鋅、鐵、鈣等微量元素。尤其是鋅元素，對預(yù)防老年性耳聾具有很好的保健作用。根據(jù)美國的一項(xiàng)調(diào)查，老年性耳聾人群持續(xù)補(bǔ)鋅半年以上，有1/3的人癥狀得到不同程度的改善。富含鋅的食物主要有海魚、牡蠣、鮮貝類等，經(jīng)常食用對預(yù)防老年性耳聾很有好處。
二、老年人要注意保持心態(tài)平和，情緒穩(wěn)定。老年人的血管彈性不足，如果情緒激動，很容易導(dǎo)致耳血管痙攣。特別是老年人血液黏稠度高，更會加重內(nèi)耳的缺血缺氧，致使聽力下降。銀杏葉片能較好地改善老年人的微循環(huán)，達(dá)到保健和治療的目的。
三、老年人應(yīng)避免在噪音大的地方久待。一般來說，城市居民老年性耳聾比農(nóng)村居民要重一些，這與城市環(huán)境的噪聲大有關(guān)系。因?yàn)殚L期的噪聲刺激，可使聽覺器官經(jīng)常處于興奮狀態(tài)，使之產(chǎn)生疲勞。同時(shí)，噪聲刺激還可使腦血管處于痙攣狀態(tài)，導(dǎo)致聽覺器官供血不足而致聾。另外，長期的噪聲刺激會使人心煩意亂，血壓升高及發(fā)生神經(jīng)衰弱，也影響聽力。老年人要注意盡量避開噪聲大的環(huán)境或場所，避免長期的噪聲刺激。遇到突發(fā)性噪音時(shí)，要及時(shí)以手遮耳，并盡快遠(yuǎn)離，以減少噪音對耳膜的沖擊。同時(shí)，整個(gè)社會也應(yīng)注意消除噪聲公害。
四、戒掉煙酒嗜好。因?yàn)槲鼰熆芍履峁哦≈卸�，飲酒可引起酒精中毒，都能直接損害聽神經(jīng)。長期大量吸煙、飲酒還可導(dǎo)致心腦血管功能紊亂，引起或加重心腦血管疾病，使內(nèi)耳供血不足，從而影響聽力。所以老年人應(yīng)該戒掉煙酒。
五、加強(qiáng)體育鍛煉。堅(jiān)持體育活動，能夠促進(jìn)全身血液循環(huán)，從而使內(nèi)耳血液供應(yīng)得以改善。鍛煉項(xiàng)目可以根據(jù)自己的身體狀況和條件來選擇，例如散步、慢跑、打太極拳等都可以，但要堅(jiān)持經(jīng)常做。
對于已經(jīng)得了老年性耳聾的人，怎樣才能阻止病情的進(jìn)一步發(fā)展呢?其實(shí)，老年性耳聾和任何一種感音神經(jīng)性耳聾一樣，只要超過2個(gè)月就比較難治療了。因此建議大家在發(fā)現(xiàn)聽力下降時(shí)及時(shí)就醫(yī)，醫(yī)生會根據(jù)病情提供合理的建議和治療方法，一般會用一些改善微循環(huán)的藥物和營養(yǎng)神經(jīng)系統(tǒng)的藥物。這些藥物要規(guī)律地服用2-3個(gè)月后情況才有可能改善。
病情較嚴(yán)重的老年人就需要配戴助聽器了。但需要注意的是，因?yàn)槔夏晷远@的特殊性和老年人神經(jīng)系統(tǒng)退化的必然性，非常嚴(yán)重者配助聽器后也不會達(dá)到很好的效果。在國外，患有老年性耳聾的老年人通過安裝電子耳蝸(人工耳蝸)來改善聽力狀況。這種神奇的“電子耳朵”可以使極其嚴(yán)重的老年性耳聾甚至全聾的老年人的聽力恢復(fù)到正常人的80%以上。隨著人們生活水平的提升和對生活質(zhì)量要求的提高，相信這種造福于老年人的“電子耳朵”會在廣大中國老年性耳聾人群中普及。
