1880年8月，左宗棠抬棺西出玉門關(guān)，兵臨伊犁城下，對(duì)沙俄老毛子擺出了決之戰(zhàn)陣，與此同時(shí)，依仗著左大帥軍威，曾國(guó)藩長(zhǎng)子曾紀(jì)澤在談判桌上也是一派咄咄逼人的架勢(shì)。沙俄老毛子是真怕左宗棠，他們擔(dān)心這位鐵血強(qiáng)人一個(gè)霹靂沖殺，西征軍能順勢(shì)碾壓過(guò)邊境，長(zhǎng)驅(qū)直入沙俄本土。

可惜，因?yàn)榍逋⒁回灥暮蜑橘F，就在左大帥利劍幾乎出鞘的時(shí)候，一紙“左宗棠入京陛見(jiàn)“”的上諭傳到了西征軍帥帳，這是權(quán)謀老手李鴻章積極進(jìn)言的結(jié)果，當(dāng)然也正中慈禧的心思�？吹竭@樣的上諭，左宗棠自然明白其中的意味，收復(fù)新疆的勝局已定，朝廷終究還是要走以勝妥協(xié)、懦弱無(wú)能的茍全老路。

雖然萬(wàn)分憋屈，但君命難違，左宗棠最終只能惆悵揮別征戰(zhàn)了五年的西北沙場(chǎng)，五年!這是左宗棠曾經(jīng)立下的豪言壯志。五年前，慈禧征問(wèn)左宗棠：收復(fù)新疆，要多久?左宗棠答：全部收復(fù)，需要五年。

如今，這位清廷最后的雄鷹兌現(xiàn)了自己許下的承諾，雖然最后沒(méi)能在伊犁城下痛擊沙俄，但這絲毫不能抹殺他以脊梁擔(dān)當(dāng)在西北大漠創(chuàng)下的蓋世功勛。因?yàn)檫@份蓋世功勛，凱旋回歸的左大帥當(dāng)然是牛氣沖天的，可一朝踏進(jìn)早已朽壞昏沉的廟堂，老英雄的牛氣沖天注定又是孤獨(dú)滄桑的。

但這恰恰是最讓人感慨的，晚清的幾位中興名臣，曾國(guó)藩身上沒(méi)有這樣的滄桑英雄氣，李鴻章一樣，只有西北歸來(lái)的左宗棠有!

左宗棠回來(lái)后，慈禧一見(jiàn)到左宗棠便不由自主地說(shuō)：左宗棠，你再靠近一點(diǎn)，抬起頭來(lái)，讓我看看。端詳了一陣后，慈禧的雙眼濕潤(rùn)了，她對(duì)左宗棠說(shuō)：你衰老多了!聽(tīng)到慈禧這句飽含關(guān)懷的話，再憶起這五年的大漠風(fēng)沙和不易，左宗棠不禁感情大動(dòng)，眼淚跟著就大滴大滴地掉了下來(lái)。

感到失態(tài)后，左宗棠忙掏出手巾，不停地擦。見(jiàn)到這樣的情景，慈禧的眼淚跟著也掉了下來(lái)，她問(wèn)左宗棠：左宗棠，你怎么老是擦淚呀?左宗棠說(shuō)：西北風(fēng)沙大，臣被風(fēng)沙吹出了眼病，見(jiàn)風(fēng)見(jiàn)光就流淚，平日要戴墨鏡才能出門。

后來(lái)朝廷發(fā)上諭，左宗棠入職軍機(jī)兼在總理衙門行走，掌管兵部，上任軍紀(jì)大臣后，他廟堂之上，不拐彎，不抹角，如老角硬牛，橫沖直撞，不屑那些個(gè)官場(chǎng)顧忌，是清朝罕有的實(shí)干派人物，其收復(fù)新疆之舉，值得標(biāo)榜千古。