淞滬會戰(zhàn)結(jié)束后，日軍開始對當(dāng)時的中國首都南京發(fā)起了大規(guī)模的進攻。1937年12月，南京淪陷后，侵華日軍于南京及附近地區(qū)進行長達6周的有組織、有計劃、有預(yù)謀的大屠殺和奸淫、放火、搶劫等血腥暴行，這就是震驚中外的南京大屠殺。

在南京大屠殺中，中華兒女的生命遭到日軍無情的踐踏，大量平民及戰(zhàn)俘被日軍殺害，無數(shù)家庭支離破碎，遇難人數(shù)超過30萬。有些日本軍官為了爭功。甚至展開了殺人賽，以殺人數(shù)量最多者為勝。最為出名的莫過于向井敏明和野田毅這兩個軍官(歷史書上有他倆的殺人鐵證圖)。

野田毅(判決資料上稱其為野田巖，與其本名野田毅在日語發(fā)音中相同)是侵華日軍第16師團片桐聯(lián)隊富山營副官，向井敏明是同一部隊炮兵排長，兩人都是少尉軍銜。1937年，野田毅25歲，向井敏明26歲。

南京大屠殺期間，這兩人展開“百人斬”殺人競賽，分別殘忍殺害中國無辜平民106名和105名，后來兩人又繼續(xù)比賽以先殺150人為勝，并讓日軍戰(zhàn)地記者把他們的事跡大肆報道。為了振奮日軍的“斗志”，當(dāng)時的日本媒體還對這場“競賽”大肆宣揚，并留下了一張著名的合影：野田毅和向井敏明兩人并肩跨立，軍刀拄地。

1937年12月13日，《東京日日新聞》以“百人斬，超紀(jì)錄”為題報道，并刊出兩人持刀而立的照片，其冷酷、兇殘的形象成為日本侵略者的罪證。在南京大屠殺紀(jì)念館里，至今還保存這幾篇報紙，上面記載了這兩名軍官所犯下的滔天大罪。

那么問題來了，南京殺人賽的這兩個日本軍官野田毅和向井敏明下場如何?1947年，遠東軍事法庭開始審判日本戰(zhàn)犯，我國的翻譯官高文彬向政府遞上了日軍當(dāng)時報道的他倆殺人比賽的報紙，然后轉(zhuǎn)給軍事法庭，法庭正式接手此案，可是遇到了一個困難，這兩個軍官竟然已不知所蹤。

當(dāng)時的中國政府無奈之下只得委托駐日盟軍代為調(diào)查，抓捕野田毅和向井敏明，好在駐日盟軍還算有點良心。在獲知向井敏明和野田毅的殘暴行徑后，對抓捕工作非常重視，很快發(fā)出了通緝令。調(diào)查和抓捕由盟軍總部調(diào)查科直接負責(zé)。

此時，“百人斬競賽”已經(jīng)過去了10年，一直活躍在侵略戰(zhàn)場上的向井敏明和野田毅是否還活著，也沒有一個確定的答案。好在蒼天有眼，很快盟軍總部調(diào)查科給中國代表團反饋了一個重要線索：向井敏明和野田毅還活著，而且肯定在日本。

1947年8月20日，在日本琦玉縣的一個不起眼的集市上，隱姓埋名，擺地攤討生活的野田毅被國際憲兵偶然發(fā)現(xiàn)。此時的他，頭上裹著白布，一副典型的日本小生意人模樣。被國際憲兵扣住時，野田毅并沒有馬上就范。

他裝出一副聽不懂國際憲兵說什么的樣子，毫不配合。直到國際憲兵把翻拍的《東京日日新聞》舉到他眼前，野田毅才垂下了頭。向井敏明和野田毅在侵華戰(zhàn)場上就“攜手并肩”，回到日本后仍有聯(lián)系。通過對野田毅的審訊，向井敏明隨后落網(wǎng)。

1947年11月6日，盟軍將在日本抓獲的野田毅和向井敏明經(jīng)中國駐日代表團軍事組引渡到中國，關(guān)押在南京小營戰(zhàn)犯拘留所。等待他們的，是一場遲到的正義審判。讓人沒想到的是，在鐵證之下，兩人依舊不肯承認，說報道是虛假的，根本沒有此事。

當(dāng)中國法官將搜集到的兩人當(dāng)年在母校的演講稿擺在他倆面前時，里面的內(nèi)容終于讓兩人認了罪，并宣判死刑，押往南京執(zhí)行。1948年1月28日，兩聲槍響，結(jié)束了兩個罪孽深重的生命。