1883年，日本電信局長(zhǎng)石井訪(fǎng)問(wèn)清國(guó)，參觀了上海的電話(huà)局。雖然當(dāng)時(shí)上海的電話(huà)事業(yè)也才發(fā)展幾年，但已令這個(gè)日本人驚訝，“震動(dòng)極大”。回國(guó)之后，他向明治政府建議，得盡快發(fā)展電話(huà)事業(yè)。

其實(shí)日本政府也不是不想發(fā)展，之前也仿制過(guò)電話(huà)，但效果不好，這事就耽擱了。然，當(dāng)他們知道清國(guó)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)正在如火如荼，也就下定決心，要后來(lái)居上。

《明治維新的國(guó)度》里寫(xiě)到，因?yàn)檎�、軍、�?cái)界的大佬經(jīng)常在伊豆半島的熱海溫泉度假，因此，日本第一條商用電話(huà)線(xiàn)，在東京和熱海之間架設(shè)完成。不過(guò)，此時(shí)距離石井訪(fǎng)清已過(guò)去六年了。當(dāng)時(shí)電話(huà)局招收的女工，須初中畢業(yè)，會(huì)寫(xiě)算，未婚，無(wú)家事煩擾……要求還蠻高的……

然而，這件事的推進(jìn)，卻遇到了很多困難。(本圖為明治43年新瀉的郵電局)

首先是成本。當(dāng)時(shí)電話(huà)一年的租金，東京要40日元，橫濱35日元。通話(huà)5分鐘，收費(fèi)15錢(qián)。15錢(qián)是個(gè)什么概念?可以買(mǎi)2.8公斤米，10杯咖啡。學(xué)生一個(gè)月的寄宿金是4日元……一般人根本用不起。(新瀉一家郵電局)

另一困難，則是一些頑固派的破壞。《明治維新的國(guó)度》里記載，這些人甚至造謠說(shuō)東京當(dāng)時(shí)流行的霍亂，會(huì)通過(guò)電話(huà)線(xiàn)傳播……至于在電話(huà)線(xiàn)上晾衣服，更是隨處可見(jiàn)的事……(本圖為新瀉圖書(shū)館，門(mén)外有公用電話(huà))

不過(guò)，隨著經(jīng)濟(jì)和技術(shù)的發(fā)展，電話(huà)最終越來(lái)越普及。再也沒(méi)人相信，電話(huà)線(xiàn)能傳播疾病了。