公元1799年,清朝嘉慶4年,太上皇乾隆突然去世。乾隆去世之后,終于掌握實權(quán)的嘉慶皇帝立刻開始清洗和珅。最后，和珅在牢獄中自殺。按照現(xiàn)在的說法，和珅是歷史上的貪污之王。嘉慶皇帝殺掉和珅之后，開始了一場規(guī)模很大的反腐運動�？墒菐啄晗聛恚�反腐沒有一點效果。最后，連嘉慶皇帝自己都已經(jīng)心灰意冷。那么，嘉慶皇帝的反腐行動為何沒有效果呢?

嘉慶皇帝殺和珅肯定有反腐的意思，因為在乾隆皇帝在位的末期，出現(xiàn)了吏治極度腐敗的情況。嘉慶皇帝登基的初期也希望做一位有作為的皇帝，從鏟除和珅開始了一場規(guī)模很大的反腐運動。但是折騰了好幾年，貪官也抓了不少，但是沒有一點效果。認(rèn)真的說，嘉慶皇帝這么做完全是徒勞無功的，根本就是治標(biāo)不治本。因為他忽略了一個問題，那就是官員們?yōu)槭裁簇澪鄹瘮�，如果能從源頭上解決問題就好得多了。

與唐宋時期的規(guī)矩不同，明清兩朝的俸祿都非常低。比如正一品的朝廷高官，一年的俸祿才100多兩銀子。如果是一家人過日子那肯定足夠了，可是不要忘了，高官們都有自己的幕僚師爺、家丁和大量的女仆。這些人都需要官員來養(yǎng)活，如果僅僅依靠俸祿過日子，那是肯定不夠的。在電視劇雍正王朝中，雍正皇帝的智囊鄔思道說過一句話：十年寒窗出來做官，如果什么都得不到，那還出來做官干什么呢?

鄔思道的話非常透徹，畢竟像海瑞那樣的官員太少。很多官員上任之初可能都有一顆淳樸的心，但是進入官場之后，他就不得不貪，因為他需要養(yǎng)活一家人。與此同時，也需要孝敬上級官員。光緒皇帝的老師翁同龢號稱清流領(lǐng)袖，絕對的清官，也是正一品的高官，一年的俸祿就是100多兩銀子。但是翁同龢家的賬簿上清楚的記錄著每一筆支出，經(jīng)過計算，一年最少支出4000兩銀子。也就是說，可以不主動去貪，但是官員的孝敬必須收，否則就是異類者。

在清朝道光時期，陜西的一個布政使因為貪污糧款被查處。根據(jù)這位布政使的交代，他每年都給陜西巡撫、陜甘總督送孝敬。說來大家可能不相信，當(dāng)時的陜甘總督就是大名鼎鼎的林則徐。還是那一個道理，官員們可以不主動貪，但必要的孝敬必須收。至于那些低級官員，他們的錢從哪來呢?一方面他們必須養(yǎng)家，另一方面也向晉升，所以就必須貪。這樣的情況比比皆是，嘉慶皇帝即使想反腐，也根本就是無從下手。

請注意，在明清時期還有一個特點，那就是鐵板一塊。嘉慶皇帝曾經(jīng)查處了山西的一個道臺，這位道臺咬死就是自己貪污，和其他同僚沒有任何關(guān)系。山西巡撫也表示經(jīng)過認(rèn)真調(diào)查，自己的官員沒有貪污的。到了最后，連嘉慶皇帝也心灰意冷，任由情況繼續(xù)惡化。其實乾隆朝的一樁舊案也很看出一些端倪，當(dāng)年甘肅布政使王亶望貪污，結(jié)果查出了甘肅100多名官員。從巡撫到知縣幾乎一掃而空，連乾隆皇帝也十分吃驚，這樣的情況在嘉慶朝同樣存在。