在19世紀(jì)末的英國，隨著工業(yè)文明的發(fā)展，都市化也帶來很多城市社會(huì)問題，其中青少年的墮落便是其中之一。很多勞工階層家庭出身的年輕男孩喜歡拉幫結(jié)派、甚至酗酒斗毆，淪為古惑仔。

在部分工業(yè)城市甚至出現(xiàn)很多青少年黑幫，他們吸煙酗酒，流連于娛樂場所，甚至成為犯罪幫派，引發(fā)了歷史上的“1898年流氓恐慌”。譬如，當(dāng)時(shí)伯明翰的尖帽緣幫(Peaky Blinders)、格拉斯哥(Glasgow)的紅人幫(Redskins)和倫敦的胡立根幫(CHooligan)等幫派，這些少年黑幫搞得社會(huì)不安，人人自危。

針對這種社會(huì)問題，有人提出了解決辦法，對少年兒童進(jìn)行規(guī)訓(xùn)教育便是其中一種。一個(gè)叫貝登堡(Robert Baden-Powell)的英國人提出一種對兒童實(shí)施軍事化教育的辦法。

貝登堡

貝登堡曾經(jīng)是一名資深軍人，1876年參加陸軍，被派駐印度長達(dá)八年，期間他研究偵察、情報(bào)、制圖等工作，并經(jīng)常郊外狩獵、觀察野獸，體魄強(qiáng)健，鍛煉出了敏銳的目光和冒險(xiǎn)的精神。貝登堡曾分別于1884年和1899年出版了《偵探與警探》和《警探手冊》兩本書，用于培養(yǎng)士兵的觀察、潛蹤、警探技術(shù)。

貝登堡的這些著作原本是用于士兵教育的，但是后來一個(gè)英國教育專家卻采用《警探手冊》一書，教導(dǎo)兒童基本的觀察、分析、研究等能力，并將這本書介紹給其他從事少兒教育的教育工作者。教育界對軍事教育的借鑒促使貝登堡開始思考，軍事上警探術(shù)的訓(xùn)練一定存在吸引兒童的意義，假使不強(qiáng)調(diào)其中的軍事成分，或許會(huì)成為訓(xùn)練兒童養(yǎng)成現(xiàn)代公民素質(zhì)的途徑。

貝登堡

1907年，貝登堡招募了大約20名少年前往白浪島(BrownseaIsland)參加露營活動(dòng)，試行兒童的軍事訓(xùn)練。從第一天的準(zhǔn)備工作，到后續(xù)的野營、觀察訓(xùn)練、森林知識(shí)、騎士精神、救生訓(xùn)練、愛國主義、運(yùn)動(dòng)競賽活動(dòng)，在這場歷時(shí)8天的露營中，貝登堡引導(dǎo)兒童沉浸于自然，學(xué)習(xí)戶外生活，通過種種游戲活動(dòng)洗去都市生活中可能養(yǎng)成的不好習(xí)性。

貝登堡的這次嘗試非常成功，于是也誕生了被稱為Boy Scout的組織，這個(gè)后來在中文世界被翻譯成童子軍。1908 年，貝登堡出版了至今仍被視為童子軍“圣經(jīng)”的《童子警探》一書。自此，貝登堡的簽名首字——“B. P.”和他的童子軍組織開始為人們所熟知，逐步走向世界。

英國童子軍

中國人知道“童子軍”是在1910年，當(dāng)時(shí)中國圣教會(huì)翻譯刊登《英國童子軍》一書，進(jìn)而提出“中國宜創(chuàng)童子軍”的建議：

近年以來，各國學(xué)堂培植子弟，不但有各種科學(xué)，兼有訓(xùn)練成兵之妙法。······將英國童子軍一書譯出問世，先行刊入報(bào)內(nèi)。望我國教內(nèi)外人士，見此書之后，亦群起創(chuàng)設(shè)此軍，訓(xùn)練幼童有尚武精神。中國之強(qiáng)可立待，又何至使外人獨(dú)有此秘密術(shù)也哉。

從這段話中似乎又可以看出近代中國人追求國家強(qiáng)大的那種急躁心理，他們將Boy Scout翻譯成“童子軍”，目的就是突出這種組織的軍事作用，甚至將此視為培養(yǎng)中國人尚武精神的路徑，其實(shí)英國的Boy Scout更重要的是培養(yǎng)少年兒童的現(xiàn)代公民意識(shí)。很可惜，被國家主義遮蔽的近代中國知識(shí)精英，并沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。

民國童子軍

1911年，上海租界的外國少年就曾組織了“上海貝登堡童子軍”。1912年，在武漢文華書院里也很快出現(xiàn)了由中國兒童組成的“童子義勇隊(duì)”，這是中國童子軍的真正誕生。之后，國人公辦學(xué)校與教會(huì)學(xué)校紛紛辦理此類兒童組織，且主要采用“童子軍”的譯名。隨著童子軍數(shù)量的逐步增多，影響的逐步擴(kuò)大。

當(dāng)時(shí)，也有很多中國教育界人士對“童子軍”的名稱提出過異議，認(rèn)為將兒童組織稱之為“軍”，會(huì)導(dǎo)致淡化它的教育意義。1916年《申報(bào)》刊載有關(guān)上海童子軍之報(bào)道，曾提及童子軍譯名及性質(zhì)：

考其實(shí)則與軍隊(duì)性質(zhì)絕異，而純?nèi)粸榫�神上之�?xùn)練，養(yǎng)成兒童堅(jiān)忍耐勞、克己愛人之德性。

民國童子軍

1919年，有人撰寫《童子軍名詞之商榷》一文，提出：“童子軍三字名不副實(shí)，而不合于現(xiàn)世新教育之主義。"

但是，在民初軍國民思潮影響之下，兒童教育也被視為通往富國強(qiáng)軍的途徑，這些相對理性的聲音很快被湮沒了。1916年《青年雜志》刊載兩篇介紹英、美兩國童子軍(作者譯作“少年團(tuán)”)的文章，引介者指出：

惟我國施行童子軍教育之初，泰半視其為軍國民教育之一種，而形成總之的偏差與實(shí)施方法的傾向軍事教育。

民國初期的知識(shí)界，與其說是關(guān)愛兒童，不如說是想利用兒童，利用兒童實(shí)現(xiàn)軍國民教育的目的，甚至就直接說是少年兵的養(yǎng)成。如果讓兒童去承擔(dān)真正的軍事任務(wù)，那么又和現(xiàn)代社會(huì)一些毒梟麾下的童子兵有什么區(qū)別呢?

民國童子軍

1925年，第十一屆全國教育會(huì)聯(lián)合會(huì)大會(huì)通過“學(xué)校應(yīng)注重軍事訓(xùn)練案”，就主張“小學(xué)及初級(jí)中學(xué)，應(yīng)實(shí)行強(qiáng)迫童子軍訓(xùn)練”。

1926年以后，國民黨更是以它的意識(shí)形態(tài)主導(dǎo)童子軍的建設(shè)發(fā)展，用政治去控制兒童組織，將兒童政治化。1926年3月，中國國民黨執(zhí)行委員會(huì)在廣州召開第十次常務(wù)會(huì)議，中央青年部提出童子軍訓(xùn)練應(yīng)由國民黨負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)。

在國民黨看來，童子軍不僅僅是教育作用，更重要的是直接的軍事作用，是他們潛在的軍事力量。南京國民政府成立后，《中國國民黨童子軍總章》頒布，首條即“本黨童子軍之訓(xùn)練，以養(yǎng)成三民主義之革命青年，完成國民革命為宗旨。”

民國童子軍

“三民主義”成為童子軍的訓(xùn)練宗旨，也就意味著這種原本應(yīng)是養(yǎng)成兒童健全人格的教育組織徹底政治化，淪為國民黨的政治工具，中國的兒童教育，甚至兒童本身也論文國民黨意識(shí)形態(tài)控制下的工具。

對兒童進(jìn)行政治化教育，是國民黨全盤意識(shí)形態(tài)控制的一部分，也是對中國兒童的一種嚴(yán)重戕害。1949年以后，隨著國民黨反動(dòng)統(tǒng)治的瓦解，童子軍組織在中國大陸漸漸消失。