北宋時期，出現(xiàn)過許多有名的宰相，富弼就是其中之一。富弼是洛陽人，出生于公元1004年。據(jù)說他的母親韓氏身懷有孕時夢見旌旗鶴大雁降落在庭院中，說是上天赦免，不久生下富弼。富弼很有才華，寫的文章很有氣度，范仲淹見到他后十分驚奇，說：“帝王的輔佐之才。”將他所寫的文章拿給王曾、晏殊看，晏殊對富弼的文章拍案叫絕，認(rèn)為是個難得的奇才。就將女兒嫁給了他。

當(dāng)時，北方的遼國與西夏形成同盟，對北宋構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅，富弼多次出使遼國，對西夏情形也十分關(guān)注。他利用自己對宋、遼、西夏三國關(guān)系的透徹了解，助宋朝撬開遼夏同盟，使宋、遼、西夏三足鼎立的格局逐漸穩(wěn)定下來。因功勞被提拔為樞密副使。并與范仲淹一同推行慶歷新政。新政失敗后，出知鄆州、青州等地。任內(nèi)救助數(shù)十萬災(zāi)民。至和二年公元1055年拜相。

宋英宗繼位后，拜富弼為樞密使。英宗登基后，有一次將先帝宋仁宗的遺留器物，都拿來賞賜給朝廷重臣。眾臣叩頭感謝領(lǐng)賞之后，一起告退。然而英宗卻單獨請富弼留下，又在剛剛的賞賜之外特別賞賜他幾件器物。這時讓英宗意想不到的一幕出現(xiàn)了，富弼先是叩頭謝恩，然后竟然對這額外的賞賜堅辭不受。

英宗見富弼如此不給面子，有些不高興，輕描淡寫地說：“這些東西又不值什么錢，你沒有必要推辭呀!”對此，富弼回答道，“東西雖然很微薄，但關(guān)鍵是額外所賜。大臣接受額外的賞賜而不謝絕，萬一將來皇上做出什么例外的事來，憑什么勸諫呢?”說白了就是，我拿了你的手短，以后再有啥事我沒法懟你了。

最終富弼還是推辭掉了這份賞賜。富弼一生經(jīng)歷了真宗、仁宗、英宗、神宗四朝，在80歲時去世，謚號“文忠”。