據(jù)外媒報道，人工智能迅速成為各家科技公司發(fā)展戰(zhàn)略中不可或缺的組成部分。正因如此，很多大公司開始競相收購AI初創(chuàng)公司。
合并和收購的AI初創(chuàng)公司數(shù)量已增長了四倍，從2013年的22家增長到了2017年的115家。其中，谷歌和蘋果收購的AI初創(chuàng)公司最多。
谷歌收購了14家AI初創(chuàng)公司，現(xiàn)在它又開始發(fā)起了新的沖鋒。該公司最近收購的公司包括商務(wù)對話平臺Banter。該平臺幫助企業(yè)通過一些流行的通訊平臺如Facebook Messenger、Twitter和Snapchat與其客戶聯(lián)系。
在2017年，谷歌收購了初創(chuàng)公司Halli Labs和Kaggle。其中，Halli Labs是一家印度AI初創(chuàng)公司，專注于打造深度學(xué)習(xí)和機器學(xué)習(xí)系統(tǒng)。數(shù)據(jù)科學(xué)初創(chuàng)公司Kaggle則致力于匯聚數(shù)據(jù)科學(xué)家和機器學(xué)習(xí)愛好者，從而創(chuàng)造最準(zhǔn)確的預(yù)測模式和市場模式。
去年，谷歌還收購了白俄羅斯初創(chuàng)公司AIMatter。AIMatter打造了一個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)AI平臺和一個識別和處理圖像的軟件開發(fā)工具包(SDK)。AIMatter的照片和視頻編輯應(yīng)用Fabby則允許用戶拍攝富有創(chuàng)意的自拍照片。
谷歌物色AI初創(chuàng)公司早已不是新鮮事
從2012年以來，谷歌就一直在努力收購具有發(fā)展前景的AI初創(chuàng)公司。在2013年，谷歌收購了多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系的深度學(xué)習(xí)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)初創(chuàng)公司DNNresearch，以期對其圖片搜索功能進(jìn)行重大升級。
在2014年，該搜索巨頭還斥資5億美元收購了英國學(xué)習(xí)算法初創(chuàng)公司DeepMind。谷歌后來將這家英國初創(chuàng)公司更名為谷歌DeepMind。谷歌DeepMind的阿爾法狗(AlphaGo)能夠在圍棋中打敗人類世界冠軍。在2016年，谷歌收購了自然語言處理初創(chuàng)公司API.ai，以用它來支持開發(fā)谷歌語音助手Assistant的新功能。
蘋果憑借其雄厚的資金實力成為谷歌強勁對手
在AI競購中，谷歌最強大的競爭對手就是蘋果。在2010年，蘋果收購Siri，從而讓AI語音助手變得流行起來。蘋果是最早進(jìn)入AI領(lǐng)域的公司之一。但是，在收購Siri之后的幾年，蘋果合并和收購的步伐開始變得緩慢。事實上，有人甚至批評蘋果“在AI領(lǐng)域變得步履維艱”。這個問題可能與該公司在隱私問題上的強硬立場有關(guān)。
與谷歌和Facebook不同，蘋果并沒有搜集用戶數(shù)據(jù)資料。而要發(fā)揮出AI的潛力，改善現(xiàn)有的服務(wù)，數(shù)據(jù)收集是非常重要的一環(huán)。在蘋果打造AI驅(qū)動的解決方案的過程中，強大的隱私保護(hù)政策形成了障礙。
盡管蘋果對其收購活動顯得非常慎重和保密，但是它的收購頻率仍然與谷歌不相上下。在2017年底，蘋果確認(rèn)收購位于奧克蘭的初創(chuàng)公司 Pop Up Archive。該初創(chuàng)公司負(fù)責(zé)開發(fā)搜索和組織音頻文件的工具，利用機器學(xué)習(xí)將語音轉(zhuǎn)化為文字，并眾包校對謄寫錯誤的任務(wù)。
在2017年，蘋果還收購了好幾家AI初創(chuàng)公司，包括斥資200萬美元收購RealFace公司，斥資2億美元收購Lattice公司以及收購SensoMotoric Instruments公司和Regaind公司。
Lattice公司專注于利用AI將“暗數(shù)據(jù)”轉(zhuǎn)換成具有結(jié)構(gòu)性的數(shù)據(jù)。RealFace則是一家以色列AI初創(chuàng)公司，致力于用全球領(lǐng)先的面部識別技術(shù)來革新用戶身份認(rèn)證過程。德國初創(chuàng)公司SensoMotoric Instruments則負(fù)責(zé)開發(fā)眼球跟蹤技術(shù)，這種技術(shù)對于蘋果的虛擬和增強現(xiàn)實業(yè)務(wù)具有很大的幫助。在過去，SensoMotoric公司還兼容Facebook的Oculus Rift VR開發(fā)套件。
蘋果還收購了法國計算機視覺技術(shù)初創(chuàng)公司Regaind;該初創(chuàng)公司可以通過機器學(xué)習(xí)來分析照片內(nèi)容，簡化圖片搜索和整理過程。除了收購創(chuàng)新型的AI初創(chuàng)公司之外，蘋果還收購了Init.ai公司的團隊，幫助開發(fā)其Siri語音助手。
AI驅(qū)動型解決方案和大數(shù)據(jù)的需求不斷增長，大大促進(jìn)了人們對各個行業(yè)AI初創(chuàng)公司的興趣。
整體而言，10家最大的科技公司已收購了逾50家AI初創(chuàng)公司。大企業(yè)面臨著AI人才的嚴(yán)重短缺問題，這成為了AI推廣普及的重要障礙。在未來，AI領(lǐng)域的競爭必將會變得越來越激烈。
