順治十八年，年僅二十四歲的順治皇帝染上天花重病，這對(duì)于從來(lái)沒(méi)有得過(guò)天花，不具備天花免疫系統(tǒng)的關(guān)外滿族人來(lái)說(shuō)是致命的。所以這普遍讓當(dāng)時(shí)的滿朝文武急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，主要是國(guó)不可一日無(wú)君，順治帝病重了還沒(méi)有立儲(chǔ)呢!

順治帝當(dāng)然知道這是重中之重，所以盡管病入膏肓，但是還是想著儲(chǔ)位人選。順治帝年二十四，有八個(gè)兒子，長(zhǎng)子早夭，只活了八十九天。次子福全當(dāng)時(shí)年僅九歲，雖深得順治寵愛(ài)，但遺憾年幼，難堪大任，順治帝為避免多爾袞攝權(quán)這般事件再次發(fā)生，所以沒(méi)有考慮。三子玄燁(即康熙帝)年八歲，更不在他的考慮范圍內(nèi)了。

所以，思來(lái)想去，順治還是想把皇位傳給堂兄弟——安親王岳樂(lè)，年長(zhǎng)有威望。但是遭到了生母孝莊太后的反對(duì)，孝莊太后認(rèn)為岳樂(lè)雖然是太祖努爾哈赤之孫，與順治同宗，但終究是旁系宗室，不為皇太極正統(tǒng)，難保會(huì)出現(xiàn)比幼帝臨朝更為復(fù)雜的問(wèn)題，所以極力反對(duì)并且力主立長(zhǎng)。

但是順治帝仍然堅(jiān)持己見(jiàn)，母子兩個(gè)相持不下。這對(duì)共患難的母子也首次出現(xiàn)了嫌隙，但是眼看著順治皇帝一天比一天病重，雖然朝政由孝莊太后臨朝攝政，可終究不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，況且她一個(gè)婦道人家，難免日子久了遭人彈劾逼宮。所以孝莊太后也是急的猶如火燒眉毛。

心急如焚的孝莊太后突然想到了一個(gè)人，也許這個(gè)人人能勸通順治皇帝。這個(gè)人就是德國(guó)傳教士湯若望。湯若望其人本是神圣羅馬學(xué)院晉升的神父，于明朝崇禎年間登陸澳門(mén)。后一路北上來(lái)到北京，因其出色的傳教手段和天文歷法知識(shí)被朝廷重用欽天監(jiān)，主管天文歷法。

滿清入關(guān)后，又因傳教士身份和天文歷法知識(shí)受到當(dāng)時(shí)清朝廷的重用。因?yàn)榻?jīng)常出入內(nèi)廷，對(duì)于政法有所建樹(shù)，所以被順治帝看重，親切的稱(chēng)其“瑪法(滿語(yǔ)爺爺?shù)囊馑?”。

孝莊皇太后也是知道順治帝對(duì)這位德國(guó)爺爺素來(lái)尊敬，所以就請(qǐng)湯若望進(jìn)宮商議，湯若望馬上答應(yīng)了，親自來(lái)到順治帝病榻前悉心關(guān)懷，當(dāng)順治帝咨詢儲(chǔ)位的事情時(shí)。湯若望以延續(xù)大清永安，皇族血脈正統(tǒng)為基礎(chǔ)勸順治帝立三子愛(ài)新覺(jué)羅·玄燁為儲(chǔ)君，因?yàn)樾�燁小時(shí)候得過(guò)天花，有免疫力，順治帝思忖半晌，隨即答應(yīng)了。

這才就有了后來(lái)的康熙，而康熙也感恩湯若望，封他為“光祿大夫”，位居一品