三國時代可以說英雄輩出，無論文韜武略皆各展風姿，《三國演義》實際上就是一部各路英雄叱咤風云、薈萃一爐的故事總集。而且由于諸侯割據(jù)，戰(zhàn)亂頻仍，有點才干的人就有機會出來表演一番。于是，民間的智慧得以大爆發(fā)，得以馳騁沙場，傲視公侯，即使像曹操、劉備、孫權等霸主，也非來自廟堂，而有著各自的民間背景。就連那個大奸相董卓也是來自大西北的蒼狼。智慧在民間、英雄出草野，真可以看作是三國的一大奇觀。
智者、讀書人的代表是家喻戶曉的諸葛亮。東漢末年，董卓亂京，群雄并起，他孔明還在家鄉(xiāng)務農，充其量據(jù)有的是民辦教師的“講臺”。哪個賣官鬻爵的大員會選用一個田間吟詩的農民為官呢？是董卓之亂成就了孔明這樣的民間奇才，是這些民間奇才風云際會、群策群力，才演繹了波瀾壯闊的史詩。直到現(xiàn)在讀者的眼前還“飛揚著一個個熟悉的面容”。山野村夫，不只諸葛亮一人，徐庶、龐統(tǒng)、呂蒙、郭嘉等也都出身于民間。
諸侯、武將中更是以民間人士為主體，最有代表性的是劉備、關羽、張飛，無非以賣草鞋、綠豆、殺豬為業(yè)，盡皆市井平民而已。劉備雖號稱皇叔，其實也淪落為一介草民了，貼了皇家標簽，草雞也變不成鳳凰！趙云當初跟著公孫瓚，混不出名堂來，曾經占山做了一陣子草寇。平民而又平民者也！然而，他們畢竟是民間智者，集合到一起，也鬧騰出了一個三分天下。劉備陣營全是起兵于民間的草根精英，他比之孫權子承父業(yè)來得艱辛許多，完全靠打拼。
人才在野不在朝，“肉食者鄙，未能遠謀”，一個對民間關閉招聘大門的地方，能得到多少真材實料？曹操搞的那個“月旦評”倒是發(fā)現(xiàn)了一批民間和氏族里的人才，譬如鄧艾、鐘會等人。所以，曹魏的發(fā)展就遠遠勝過蜀漢與東吳。到了現(xiàn)代，企業(yè)的核心競爭力，仍然是“人才”，尤其是藏龍臥虎的民間才俊。馬云的阿里巴巴集團，實際上就是民間草根人才成就的世界性的大氣候！
三國時代那么好的出人才的環(huán)境，也還有不少民間人才依然在民間，沒有一展英雄風采。最有代表性的是水鏡先生司馬徽，他是諸葛亮、徐庶、龐統(tǒng)等人的老師，三國時代水平最高的民間博士生導師。一生沒有出山，坐看云起云飛，花開花落。有人說：有狀元徒弟沒有狀元師傅，司馬徽不適合出山，當當博導教授可以，掌軍理政可能不行。這種說法太絕對，沒有多少歷史根據(jù)。老鄭以為，他不是不想出山一展身手，是他比諸葛亮們看得更遠，沒有真正的明主，成不了定奪天下的大氣候。據(jù)說曹操后來想啟用司馬徽時，他已經老病纏身、與世長辭了。那么，這個人才是不是浪費了呢？沒有啊，他那幫弟子高徒不是已經證明了他的非凡價值了嗎？不止司馬徽，還有石廣元、崔州平、孟公威、龐德公等也沒有出山，依然是荊湘山野鄉(xiāng)間散淡的人��！
這說明民間人才儲備非常豐厚，是一座寶庫，取之不盡，用之不竭的。關鍵是有沒有曹操、劉備的眼光與胸懷，決定了找不找得到、用不用得上那些草根大才郭嘉、諸葛亮、呂蒙、趙子龍們！
