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西施的故事發(fā)生在春秋末期，而在比她更早將近兩百年前，有這樣一位美女，因?yàn)樗�的美貌，引發(fā)了三個國家的爭斗，導(dǎo)致了一個國家的滅亡;她絕色傾城，不愿踏足政治漩渦，然而命運(yùn)卻把她帶到權(quán)力的中心，成為各國君王的爭奪品;她先后成為兩個國家的王后，為了保護(hù)第一個國君丈夫三年不語，又為了第二個國君丈夫守節(jié)。她就是號稱“桃花夫人”的息媯。

本文摘自：《讀史》，作者：劉繼興主編，出版社：崇文書局

看到這個題目，可能很多人首先想到的就是有傾國之姿的西施，原名夷光的浣紗女犧牲了自己的愛情和肉體，使得勾踐的臥薪嘗膽名垂千古，三千越甲終吞吳�？梢哉f，吳越爭霸的這段歷史，其關(guān)鍵人物系于西施一人，這就是所謂的“禍國紅顏”吧!

但是，西施委身事敵的做法既非絕后，更不是空前!西施的故事發(fā)生在春秋末期，而在比她更早將近兩百年前，有這樣一位美女，因?yàn)樗�的美貌，引發(fā)了三個國家的爭斗，導(dǎo)致了一個國家的滅亡;她絕色傾城，不愿踏足政治漩渦，然而命運(yùn)卻把她帶到權(quán)力的中心，成為各國君王的爭奪品;她先后成為兩個國家的王后，為了保護(hù)第一個國君丈夫三年不語，又為了第二個國君丈夫守節(jié)。她就是號稱“桃花夫人”的息媯。

春天的桃花能有多美，她就有多美。媯恨兮，史稱息媯，先為息國國君夫人，后為楚國王后。她出生在深秋，卻滿園桃花盛開;一出生就引來了百鳥朝鳳，額上帶著桃花胎記，仿如桃花女神轉(zhuǎn)世。可是陳國智者卻預(yù)言她的到來會引來生靈涂炭，為此，她貴為公主卻從小就被迫遠(yuǎn)離王宮，伴著乳娘長大。

春秋時代的諸侯國，見于經(jīng)傳的約有170余國，各自為政，互相攻伐兼并，中原一帶，更是擾攘不安;自從晉國與楚國“城濮之戰(zhàn)”以后，形成南北兩大壁壘，其余小國不是依晉，就是附楚，依賴強(qiáng)國的保護(hù)而生存。為了生存，列國之間經(jīng)常勾心斗角，彼此離離合合，全憑自己的利害為出發(fā)點(diǎn)，有些甚至為了一點(diǎn)芝麻綠豆大的小事，也能反目成仇，拼得你死我活，蔡侯與息侯就是一個典型的例子。

蔡侯與息侯同娶陳國女子為夫人，這兩位陳國女子生得都十分漂亮，一個是沉魚落雁，一個是閉月羞花，是當(dāng)時婦孺皆知的大美人。陳宣公媯氏，在多得數(shù)不過來的春秋諸國里，若不是生了這兩個女兒，只怕沒有人會記得。敲鑼打鼓，把她們嫁了，送去蔡國的，是蔡媯;送去息國的，是息媯。蔡國和息國既是近鄰，又成了連襟;于是，息媯出嫁的時候，決定去看望一下蔡國的姐姐，誰知這一看看出了此后風(fēng)云數(shù)十年的爭斗與不盡的辛酸。

那是公元前684年，楚文王六年，她在紅嫁衣里亮了相。見到她，春秋爭霸的臺子，忽地靜下去。蔡與息都罷了，連一旁強(qiáng)盛的楚，都變得很低很低，低到塵埃里。然而，三個國君的心是歡喜的，從塵埃里開出花來。

蔡哀侯獻(xiàn)舞，見到了自己的小姨息媯，不知他該怎樣地驚呼。《左傳》里只六個字，“止而見之，弗賓”，已是很輕佻的含義�？梢韵胍姴贪Ш疃嗝礋o禮，多么急色鬼。他將息媯騙留在蔡國，除了一時沒有膽量強(qiáng)暴之外，動手動腳的事肯定沒少做。此時姐姐蔡媯，卻奇妙地隱身了。丈夫覬覦妹妹的種種不堪，她全然沒有阻止，連一分姿態(tài)也不曾做，倒像是默許配合。何況蔡國本就比息國強(qiáng)大，兩女同侍一夫，或許父親也不會太反對。