英國《自然·通訊》雜志17日發(fā)表的一項(xiàng)行星科學(xué)研究稱，歐洲科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在一塊著名的隕石中發(fā)現(xiàn)的金剛石，源自早期太陽系的一顆“失落行星”。這一發(fā)現(xiàn)同時(shí)證明，曾存在過大型原行星，正是它組成了今天我們所處太陽系內(nèi)的類地行星。

天文學(xué)界有一種假設(shè)認(rèn)為，在早期太陽系中，幾十顆月球至火星大小的原行星，通過撞擊和吸積方式，形成了我們的家園——地球，以及水星、金星、火星等太陽系內(nèi)的類地行星。而橄輝無球粒隕石被認(rèn)為可能是這些原行星的殘余。但是，過去的研究一直沒有找到證據(jù)表明橄輝無球粒隕石確實(shí)來自原行星。

2008年，一塊橄輝無球粒隕石掉落在蘇丹努比亞沙漠中，在它降臨地球之前，科學(xué)家們就對(duì)其展開追蹤，并把它命名為Almahata Sitta(阿拉伯語中“第六站”的意思)。研究發(fā)現(xiàn)，它不僅僅是一塊普通的隕石，仔細(xì)分析后，科學(xué)家確定這塊隕石里含有金剛石——鉆石的原石。

此次，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院(EPFL)科學(xué)家法爾漢·納貝伊及其同事，檢查了Almahata Sitta隕石，分析了其中所含金剛石的內(nèi)嵌微小結(jié)晶物。他們通過透射電子顯微鏡，發(fā)現(xiàn)這些金剛石應(yīng)在20吉帕斯卡(GPa)以上的壓力下形成。

研究人員表示，如此高壓意味著這些金剛石最初形成于一顆水星至火星大小的原行星中，時(shí)間約在早期太陽系一開始的幾千萬年里，而且這類型的隕石，就是這顆“失落行星”最后的殘余。

總編輯圈點(diǎn)

石頭可以有多老?平常你見過的石頭，從幾萬年到幾億年的都有。幾十億年的石頭，只出現(xiàn)在稀少的地區(qū)。而新發(fā)現(xiàn)的天外來客，比地球還老得多，算是地球的堂哥。它沒有鉆石那么奪目，但科學(xué)家絕不愿用它交換同等重量的鉆石。