2017-2018賽季NBA常規(guī)賽收官，火箭隊(duì)以65勝17負(fù)刷新隊(duì)史最佳戰(zhàn)績(jī)，并拿下隊(duì)史首個(gè)常規(guī)賽冠軍，其間對(duì)陣衛(wèi)冕冠軍勇士2勝1負(fù)，最新的奪冠賠率顯示，勇士雖然仍居首位，但緊隨其后的火箭有趕超趨勢(shì)，那么，備受看好的火箭隊(duì)，他們的好日子真的來(lái)了嗎?
也曾輝煌 連續(xù)兩年奪冠
火箭隊(duì)自1967年成立，并于同年加盟NBA，這51年間，他們僅在1994年和1995年捧起過(guò)總冠軍獎(jiǎng)杯。不過(guò)，那兩次奪冠，火箭都是以哀兵姿態(tài)出戰(zhàn)，尤其是1995年衛(wèi)冕時(shí)，更被視為NBA歷史上最傳奇的一次奪冠之旅。
1994年，火箭奪得隊(duì)史第一個(gè)總冠軍，總決賽中，他們以4比3戰(zhàn)勝尤因領(lǐng)銜的尼克斯。那個(gè)賽季，奧拉朱旺場(chǎng)均得到27.3分、11.9個(gè)籃板和3.71個(gè)蓋帽。
隨后的1994-1995賽季，衛(wèi)冕冠軍火箭隊(duì)依舊不被看好，不但客場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)?cè)愀猓蜿?duì)還傷病不斷。常規(guī)賽中段，他們用主力大前鋒索普換來(lái)開(kāi)拓者得分后衛(wèi)德雷克斯勒，并將司職小前鋒的霍里提至大前鋒位置。放棄身高、籃板和防守后，火箭掙扎著拿到47勝35負(fù)的常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)，以西部第六身份進(jìn)入季后賽。隨后，他們卻開(kāi)啟了一段最為傳奇的奪冠之旅——連續(xù)經(jīng)歷四輪血戰(zhàn)，對(duì)手不但擁有當(dāng)時(shí)聯(lián)盟最好的球員，常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)還分別是60勝、59勝、62勝、57勝，結(jié)果卻是奧拉朱旺率領(lǐng)火箭先后淘汰了卡爾·馬龍的爵士隊(duì)、巴克利的太陽(yáng)隊(duì)、大衛(wèi)·羅賓遜(該賽季常規(guī)賽MVP)的馬刺隊(duì)以及“大鯊魚(yú)”奧尼爾的魔術(shù)隊(duì)�；鸺蔀镹BA有史以來(lái)贏得總冠軍的排位最低的球隊(duì)，同時(shí)也是NBA季后賽中第一支淘汰了四支常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)50+球隊(duì)的隊(duì)伍。
值得一提的是，1995年季后賽，火箭能夠闖過(guò)首輪就很不易。面對(duì)常規(guī)賽60勝22負(fù)、排名西部第三的爵士，火箭在1比2落后的情況下，完成逆轉(zhuǎn)(當(dāng)時(shí)季后賽首輪實(shí)行五戰(zhàn)三勝制)。那一年，爵士的斯托克頓和馬龍都進(jìn)入NBA最佳陣容一陣。
姚麥時(shí)期 首輪關(guān)成魔咒
此后多年，缺乏優(yōu)秀內(nèi)線球員的火箭隊(duì)，只能徘徊在季后賽邊緣。2002年選秀大會(huì)，他們利用僅有的7%的機(jī)會(huì)抽中狀元簽，得到隊(duì)史第五位狀元——中國(guó)球員姚明。2004-2005賽季，火箭從魔術(shù)交易來(lái)得分王麥蒂，球隊(duì)確立起“姚麥組合”為核心的技戰(zhàn)術(shù)體系。
在“姚麥組合”率領(lǐng)下，火箭上演過(guò)球隊(duì)歷史上最長(zhǎng)的22連勝，卻難以突破季后賽首輪魔咒。2006-2007賽季季后賽，他們?cè)谑纵啌屍叽髴?zhàn)中憾負(fù)爵士。終于，2008年8月火箭再次出手，從國(guó)王換來(lái)阿泰斯特(現(xiàn)更名為慈世平)，攜手“姚麥組合”組成“三巨頭”。那個(gè)賽季火箭殺入西部半決賽，自1997年之后，他們首次晉級(jí)西部半決賽。雖將如日中天的湖人拖至搶七大戰(zhàn)，火箭仍遺憾告負(fù)，湖人最終奪得總冠軍。2008-2009賽季是姚明職業(yè)生涯唯一一次突破季后賽首輪關(guān)。
隨后，由于麥蒂被交易離隊(duì)，加之姚明退役，火箭在2009年至2012年，連續(xù)三個(gè)賽季排名西部第九，被擋在季后賽門(mén)外。“后姚麥”時(shí)代的火箭終于走上重建之路，在2012-2013賽季開(kāi)賽前，他們從雷霆交易來(lái)哈登，開(kāi)啟以哈登為核心的新時(shí)代。
改造哈登 球隊(duì)走上正軌
蟄伏了幾個(gè)賽季后，火箭終于在本賽季迎來(lái)強(qiáng)勢(shì)爆發(fā)，拿下隊(duì)史首個(gè)常規(guī)賽冠軍，這意味著他們?cè)诩竞筚惷鎸?duì)任何球隊(duì)時(shí)，都擁有多打一個(gè)主場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)。無(wú)論是隊(duì)史奪冠的那兩個(gè)賽季，還是“姚麥組合”時(shí)期，火箭隊(duì)在聯(lián)盟的影響力都難與本賽季相比。
其實(shí)，火箭并非在本賽季才爆發(fā)。上賽季他們就已塑造了出色的進(jìn)攻體系，但防守相對(duì)一般。本賽季，火箭隊(duì)強(qiáng)化進(jìn)攻體系的同時(shí)，還著重提高了防守端的水準(zhǔn)。在哈登與保羅的“燈泡組合”帶領(lǐng)下，本賽季火箭場(chǎng)均得到112.4分，排名全聯(lián)盟第二。本賽季征戰(zhàn)至今，他們更是三次打出10場(chǎng)以上的連勝。場(chǎng)均失分上，火箭本賽季場(chǎng)均失103.9分。攻防均有顯著提升后，火箭在與頭號(hào)強(qiáng)敵、衛(wèi)冕冠軍勇士交手時(shí)，取得了兩勝一負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，輸?shù)舻哪且粓?chǎng)哈登缺陣。而在過(guò)去三個(gè)賽季，火箭常規(guī)賽面對(duì)勇士的戰(zhàn)績(jī)是1勝11負(fù)。
火箭能夠打出如今的水準(zhǔn)，與他們?cè)?016年夏天的一場(chǎng)大變革有關(guān)。當(dāng)時(shí)火箭簽下進(jìn)攻大師德安東尼，后者曾在太陽(yáng)取得過(guò)巨大成功，他將納什打造成兩屆常規(guī)賽MVP。來(lái)到休斯敦后，德安東尼讓哈登改打組織后衛(wèi)，當(dāng)時(shí)這一看似大膽的決定，卻讓哈登重新回到常規(guī)賽MVP爭(zhēng)奪者的行列。本賽季，哈登更是成為MVP的最大熱門(mén)，常規(guī)賽場(chǎng)均貢獻(xiàn)30.4分、8.8次助攻、5.4個(gè)籃板。
沖冠隱憂 保羅得省著用
提前鎖定常規(guī)賽冠軍的火箭，還將隊(duì)史最佳戰(zhàn)績(jī)提升至65勝，不過(guò)，狀態(tài)火熱的他們也有著奪冠隱憂，那就是“圣保羅”的傷病。
本賽季，保羅在打完火箭一分逆轉(zhuǎn)勇士的揭幕戰(zhàn)后，就因?yàn)橄ドw淤傷進(jìn)入傷病名單，其間缺席了14場(chǎng)比賽，直到11月17日對(duì)陣太陽(yáng)才復(fù)出。然而，復(fù)出僅僅一個(gè)多月，保羅再次受傷。12月21日主場(chǎng)戰(zhàn)湖人時(shí)，他因腹股溝受傷退場(chǎng)，隨后缺席了火箭的3場(chǎng)比賽，直至12月30日對(duì)陣奇才時(shí)才復(fù)出。其間，火箭遭遇本賽季最長(zhǎng)的五連敗。三月下旬，保羅又因腿筋拉傷，在缺席3場(chǎng)比賽后，于3月28日對(duì)陣公牛時(shí)復(fù)出。
保羅的傷病對(duì)于火箭而言就像一顆隨時(shí)可能引爆的炸彈，而他的膝傷就是那個(gè)導(dǎo)火線。保羅的膝傷始于2009-2010賽季，開(kāi)季打了10場(chǎng)比賽后，他便因左膝受傷休戰(zhàn)了半個(gè)月，缺席了8場(chǎng)比賽。2010年2月初，保羅接受左膝鏡關(guān)節(jié)手術(shù)，以修復(fù)撕裂的半月板。術(shù)后，他休養(yǎng)了近兩個(gè)月。由于手術(shù)摘除了膝蓋兩個(gè)骨頭之間的部分軟骨，使得他在運(yùn)動(dòng)中兩個(gè)骨頭沒(méi)有緩沖地碰撞到一起，產(chǎn)生強(qiáng)烈痛感，這就是他缺席本賽季初比賽的主要原因。所以，火箭若想走得更遠(yuǎn)，還得“省”著點(diǎn)兒用保羅。
