如果你去日本旅游，可能會對這個國家復(fù)雜的交通網(wǎng)絡(luò)感到驚訝，大概也會因此認為，這就是日本基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)達，甚至是國民經(jīng)濟富足的一種體現(xiàn)。但是有人卻對這種說法提出了質(zhì)疑，其認為日本基礎(chǔ)設(shè)施過剩，很多需求其實是被人為創(chuàng)造出來的，而這背后是日本政府在買單。這到底是怎么回事?
日本擁有全世界最繁華的都市群，同時保持著原始的自然環(huán)境，這是日本給人的第一印象。茂盛的森林，寧靜的湖泊，湍急的溪流，這些無不令人向往。不過，事情的真相很可能讓人失望。日本對自然的改造相當深刻。
全國有113條河流，110條河流經(jīng)過人工改造�；蛴没炷练忾]河床，河岸加工，或干脆修筑堤壩。表面湍急的河流，實際已被馴服。日本一半海岸被混凝土覆蓋，使其免受海水的侵蝕。日本自然環(huán)境看似精致優(yōu)美，其實到處是人工干預(yù)的結(jié)果。真正粗樸原始的自然環(huán)境，少之又少。
不要誤會，這篇文章不是環(huán)保主義批判詞，而是談日本社會的一個問題：基礎(chǔ)設(shè)施過剩。
日本經(jīng)濟經(jīng)過三四十年高速發(fā)展，到1990年代，突然衰落下來。這是二十年來國際經(jīng)濟領(lǐng)域的熱門話題。這個現(xiàn)象也引起一些非知名學者興趣。阿列克斯·科爾是一位美國人，從幼年起就隨家人在日本居住，此后在耶魯大學和牛津大學學習中國文化�？茽栕罡信d趣的是國家還是日本。他憑著自己的觀察和思考，試圖從一個獨特角度揭示日本社會的弊病。
“畫孰最難，犬馬最難，鬼魅最易。”這是《韓非子》里的一句話，意思是說，畫畫這件事情，畫具體的犬馬困難，畫虛無的鬼魅反而容易，因為畫者可以隨意發(fā)揮。2002年科爾寫了一本書談日本經(jīng)濟，用的就是《犬與鬼》這個標題。
科爾認為，日本追求現(xiàn)代化的過程，陷入某種困境。繁榮偏離真實含義，幻覺主導進程。其中很重要的幻覺是，認為建設(shè)越多越好，基礎(chǔ)設(shè)施沒有止境。這個角度很新穎，此前沒有學者論述。從論述證據(jù)和方法來看，科爾所批判的，也許是真相。
科爾認為，日本的工程建設(shè)太多，很多根本沒必要。大量河流被“U形”混凝土化、堤壩化，名義是防止自然災(zāi)害，實際上山區(qū)沒有住多少人;修建良好的道路像蛛網(wǎng)一般，蜿蜒進入深山密林，那里實際上人跡罕至。大型水壩蓄滿用不著的水和電，一些大橋連接著人煙罕至的島嶼。二戰(zhàn)以后，日本修建了太多鐵路碼頭，高速路網(wǎng)。相對于經(jīng)濟能力，日本基礎(chǔ)設(shè)施是超前的，過剩的，很多甚至是無用的。
基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)達，無論足跡到哪，總感覺安全便利。它給人的直觀感受是：日本真是發(fā)達富足的國家。這也是外國游客到日本常有的體會。少有人追問：基礎(chǔ)設(shè)施如此發(fā)達，真有這個必要嗎?大量基礎(chǔ)設(shè)施投入，何時能收回成本呢?
事實上，日本大量基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，很多就沒考慮收益問題，買單者是日本政府。
從上世紀50年代起，日本政府就啟動大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，修筑公路、建設(shè)水壩到防止流失，開支越來越大。工程建設(shè)通常會有邊際收益遞減的規(guī)律。一旦建設(shè)飽和，收益就會遞減，甚至根本沒有收益。日本基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)幾十年，似乎沒有停下的跡象。總有修不完的路，總有架不完的橋，很多需求是被創(chuàng)造出來的。半個多世紀，日本人修筑了幾千公里的防波堤，仿佛這幾十年里，日本突然面臨海水侵蝕。
1990年代初，日本基礎(chǔ)設(shè)施投資額占GDP總值的18.2%，同期英國為12.4%，美國為8.5%。2001年，日本的這個數(shù)字仍達到13%，在發(fā)達國家里很少見。日本在建筑領(lǐng)域的投資，超過當時美國的軍事耗資。日本政府每年的財政預(yù)算，與公共事業(yè)相關(guān)的預(yù)算高達40%，總額是美國近10倍。要知道，日本的國土面積不到美國的5%。
政府大規(guī)模投入，是日本建筑業(yè)輝煌的根本原因。日本政府為什么這么做呢?科爾認為有以下幾方面的原因。
首先是迎合國民心理。日本是多災(zāi)害的國家，頻繁的自然災(zāi)害對國民心理影響很大。上世紀中葉，日本受環(huán)保主義思想的影響還較少，“與自然作斗爭”的傳統(tǒng)觀念還有很大市場。政客抓住這個心理，在國土建設(shè)上投入巨資資金，算是打造“日式富足”的生活方式。
其次，由于長期承接政府工程，大型建筑私企和政府部門關(guān)系密切，建筑利益集團出現(xiàn)。大型工程基本被大成、鹿島等幾個建筑商承包，他們建立起行業(yè)壁壘，排斥中小公司進入。建筑領(lǐng)域看似自由競爭，其實已被財閥壟斷。
日本政壇一向以廉潔著稱，建筑卻是腐敗高發(fā)區(qū)，時不時曝光營私舞弊和賄賂事件。建筑工人、退休工人及其家屬，他們組成團體，作為建筑公司的后援。政府人員退休后，往往會加入這些團體，成為建筑公司的幕僚后盾。這就是在日本影響力很大的“特殊法人”，這些團體既受大公司供養(yǎng)，還能從政府那里拿到補貼。他們是日本建筑業(yè)擴張的一大推手。
建筑工程已是日本最大的行業(yè)之一。據(jù)統(tǒng)計，1998年日本建筑業(yè)的就業(yè)人口達690萬人，占日本勞動力總數(shù)的10.1%，相當于歐盟和美國相關(guān)數(shù)字的兩倍。將公共工程派生的相關(guān)就業(yè)人口算進來，專家估計，這個數(shù)字估計還會增加一倍。有龐大就業(yè)人口作為選民，那些好大喜功，熱衷于大興土木的政客就容易出頭。
1990年代以后，日本經(jīng)濟萎靡不振，可能也刺激了建筑業(yè)發(fā)展。通過基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)來“創(chuàng)造就業(yè)”，并“刺激需求”，這是主流經(jīng)濟學界流行的思想。經(jīng)濟越不景氣，政府越要開動馬力，大興工程。農(nóng)林水產(chǎn)省、建設(shè)省(后并入國土交通省)都是執(zhí)掌公共預(yù)算的大戶，他們也在不馀余力地創(chuàng)造需求，好讓本部門擴充權(quán)力。
這實際是凱恩斯經(jīng)濟學在日本的應(yīng)用。人為創(chuàng)造需求其實就是吸毒，只有加大劑量才能讓各界滿意，一旦戒斷，將面臨短期大量失業(yè)和經(jīng)濟蕭條，這是政客所不愿見到的。
科爾認為，日本建筑行業(yè)的繁榮，已經(jīng)脫離經(jīng)濟需求。最重要的標志，就是缺乏利潤考核。沒有利潤考核，任何需求都形同鬼魅，變得膨脹而虛假。日本人當然可以呼吁更安全的國土環(huán)境，成本是多少，誰將為此買單，這些都是需要追問的話題。在政府資助的行業(yè)，考核指標失效，一切憑主觀猜想和選民人數(shù)，政客也從中作梗。
過度建設(shè)是有后果的。日本政府欠下債務(wù)，高企的民間儲蓄經(jīng)政府之手，輸送到無效率的工程建設(shè)上。建筑行業(yè)高薪穩(wěn)定，吸引大量就業(yè)，而服務(wù)業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)的就業(yè)人口減少。科爾寫《犬與鬼》是在2002年，如果他看到今天日本互聯(lián)網(wǎng)的落后，我想他一定會把它歸結(jié)于建筑業(yè)吸收了太多聰明的大腦。很多國家的經(jīng)濟問題是“脫實向虛”，而日本的問題很顯然是“脫虛向?qū)?rdquo;。日本經(jīng)濟被建筑業(yè)綁架了，這個國家變得死板沉悶，缺乏活力。
這就是《犬與鬼》這本書談到的重點問題。阿列克斯·科爾認為，這只是日本社會官僚體制化的一個表現(xiàn)。表面上看，日本是高度發(fā)達的資本主義國家，實際上官僚體制束縛無處不在。日本自然環(huán)境失去純樸氣息，變得矯揉造作，只是冰山一角。
作為美國人，科爾對日本社會的了解有多深入呢?這確實存在疑問，《犬與鬼》也被很多人批評為危言聳聽，夸大其辭。這本書重版幾次，在日本也有爭議。不過，科爾具有很多日本學者沒有的品質(zhì)，那就是對官僚系統(tǒng)的深刻懷疑�？茽栒J為，日本是美好的國家，可惜正在失去活力，官僚體系則是罪魁禍首。日本人應(yīng)反思官僚體制對國家的控制和吸血。這樣的論斷，顯然比《菊與刀》這種剖析國民性的作品更有警世意義。
最近幾年，中國建筑公司的工程能力在國際市場擁有很強的競爭力，很多人為此把中國稱為“基建狂魔”。有這樣的建設(shè)能力，當然是好事情。中國長期是一個基礎(chǔ)設(shè)施缺乏的國家，經(jīng)濟發(fā)展過程中，對基礎(chǔ)設(shè)施需求很大。無論鋪路架橋，發(fā)展高鐵高速，還是建設(shè)碼頭港口，似乎都取得不錯的效益。很多人因此產(chǎn)生幻覺，認為基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不應(yīng)只計算經(jīng)濟利益，要多要考慮社會效益。至于社會效益如何衡量?這時候，就是鬼魅易畫的一本賬。
前段時間，有人說中國應(yīng)加大西部地區(qū)的鐵路建設(shè)。他的理由是，東部鐵路網(wǎng)覆蓋率已達到323公里/萬平方公里，西部地區(qū)鐵路覆蓋率僅為75.4公里/萬平方公里，只有東部覆蓋率的1/4不到，低于全國132公里/萬平方公里的平均水平。他說：“鐵路是重要的基礎(chǔ)設(shè)施，也是地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的重要帶動力。國家應(yīng)加大西部鐵路建設(shè)，讓區(qū)域發(fā)展不均衡問題得到有效解決。”
我想，對中國人口經(jīng)濟分布有起碼了解的人都知道，這種算賬方式純屬胡扯。以胡煥庸線為界，東部43%國土聚集全國90%以上人口，西部57%國土只有不到10%人口。至于經(jīng)濟體量差距，則更加懸殊。無視這些差距，把東西部鐵路覆蓋率拿出來對比，要求“平衡發(fā)展”，簡直是耍流氓。然而，正是這種荒唐提議，居然獲得了很多網(wǎng)友的支持。
一些網(wǎng)友說，目前中國已經(jīng)擁有過剩的建筑工程能力，為何不優(yōu)先在本國建設(shè)?哪怕經(jīng)濟不劃算，建成也總比沒有強吧?這種驕傲中帶著盲目，正是所我擔心的傾向。
