朱元璋建立明朝后，他花了很大心血來培養(yǎng)長子朱標(biāo)，希望他能夠成為一個優(yōu)秀的繼承人。但不幸的是，朱元璋晚年，朱標(biāo)卻先離世，讓朱元璋措手不及，不得不扶持孫子朱允炆繼位。除了朱允炆，朱元璋還有一個孫子也當(dāng)過皇帝，他就是朱棣的兒子朱高熾。當(dāng)年朱高熾要殺大臣，大臣說了9個字，撿回一條命。

故事要從朱棣還是燕王的時候說起，當(dāng)時朱標(biāo)去世，朱棣也曾覬覦皇位。他聽說有一位相士名叫袁珙，此人是元末大師別古崖的徒弟，于是派心腹之人秘密請來袁珙，讓他給自己相一下面。袁珙來到燕王府，朱棣扮成門衛(wèi)給他引路，袁珙沒有進(jìn)入中庭，便停下腳步，笑聲對身邊的“門衛(wèi)”說：“既然已經(jīng)見到燕王，就不必入內(nèi)了。”說完轉(zhuǎn)身就走。朱棣看到了他的真本事，連忙賠禮道歉。袁珙最后給朱棣相面的結(jié)果是：有帝王之相，關(guān)鍵在40歲左右(年四十，即登大寶矣)。

朱棣非常高興，本以為朱元璋會把皇位傳給自己，并且在40歲左右能夠繼位。后來聽聞朱元璋讓朱允炆繼位，朱棣非常失望。等到靖難之役結(jié)束后，朱棣進(jìn)入南京，那年42歲，他想起了袁珙之言，立即派人請袁珙入朝，高官俸祿養(yǎng)起來。且說袁珙有個兒子，名叫袁忠徹，在袁珙死后，他繼承了父親的相面之術(shù)。

有一次，朱棣的長子朱高熾請袁忠徹來相面，當(dāng)時朱高熾和二弟朱高煦都有繼承皇位的可能，朱棣并沒有明確立誰。他請袁忠徹來看看自己是否有帝王之相。不料袁忠徹看完直搖頭，朱高熾因此非常傷心，以為自己繼位無望。但2年后，出現(xiàn)了柳暗花明的一幕，朱高熾被朱棣立為太子，袁忠徹的官也做得非常順利，當(dāng)上了尚寶司少卿。

朱高熾身體不好，而且有些殘疾，他做了20多年的太子，朱棣終于去世，他繼承了皇位。朱高熾算是一個好皇帝，他只在位10個月，卻在經(jīng)濟(jì)、外交等方面做了較大的貢獻(xiàn)。等他忙好政務(wù)，終于想起來袁忠徹這個人，于是派錦衣衛(wèi)把袁忠徹抓來，問當(dāng)年袁忠徹為何對他搖頭，袁忠徹不敢說，朱高熾便下令殺了他。

正在此時，袁忠徹忽然大聲說了9個字：且等十九日，卿必悔之!他的意思是說：敢不敢讓我再活19天?如果現(xiàn)在殺我，19天后你必定會后悔!朱高熾笑了，我既然坐了皇帝，就等你19日有如何。為了防止袁忠徹耍心眼，朱高熾讓錦衣衛(wèi)嚴(yán)加看管，不讓他出牢房半步。第19日到了，錦衣衛(wèi)準(zhǔn)備來殺袁珙，宮中突然消息傳來，明仁宗朱高熾早上還好好的，吃過早飯后猝死于欽安殿。

后來袁忠徹被明宣宗朱瞻基放了出來，活到83歲才去世。他說了9個字，拖延了19天，因此撿了一條性命。 而他當(dāng)年為朱高熾相面時之所以會搖頭，并不是說朱高熾沒有帝王之相，而是他看出了朱高熾在位時間太短，比較遺憾而已。古代奇人異事很多，袁忠徹的故事，太過離奇。