晚清的賭博形式“闈姓”，亦稱“卜榜花”。“闈”是舊時對科舉考場、試院的稱謂，如秋闈、春闈。“榜”，即榜眼，“花”，即探花。它主要盛行于廣東、澳門、香港、廣西、上海等地。

“闈姓”興起于道光末年，最初僅僅是一種民間賭博形式。1861年，廣東的士紳向官方提交了開辦“闈姓”賭局的申請并獲批準，由此發(fā)展成為經官方認可、開賭局收票的合法賭博形式。

《番禺縣志》記載，“闈姓”最開始的時候是以文武鄉(xiāng)試榜中的姓氏為賭,后來逐漸發(fā)展到會試榜,以至于所有榜單皆可賭之。

“闈姓”游戲券。

每次在考試之前開賭，主持者先刊登數十個姓氏,令人擇二十姓為一票,取一千票為一薄。到發(fā)榜之后,其票與榜單上姓氏相合最多者是為頭票,次曰二票,再次曰三票,中者可得利60倍 ,三票以下則無所得。

“闈姓”以小搏大,每到考試之年,賭注不下數百萬兩白銀,在所有類似行業(yè)中可謂是最大的。

光緒初年的《申報》記載了這類賭博“盛況”，在每屆文武鄉(xiāng)試、會試、童試之時,先以八十姓刊單發(fā)賣,令買者圈出二十姓。待考完發(fā)榜以后,核對在這二十姓之中中了多少個,以定輸贏。比如二十姓全中,那就是彩。若無全中者,則以中多者為贏。如十六姓、十五姓、十四姓,即可定頭彩、二彩、三彩之數。

晚清廣東賭風盛行。

“闈姓”使得承辦的商人大獲其利，造就了“闈商”這一特殊的群體。他們以“闈姓”為手段，積累了巨額財富，在廣東占據了重要的地位。

廣東香山人劉學詢，家里本來很貧窮，但自承辦闈姓以來，不久便成富商巨賈。后又廣置良田，經營房產，大興土木，歷數年之久，仍未告竣。其女又與前兩廣總督盧坤的孫子聯(lián)姻。

劉學詢還開設錢莊、自來水廠、飯店等產業(yè)，還聯(lián)合省中各巨商，設立商務局，儼然成為廣東商界領袖。

劉學詢手跡。

承辦“闈姓”多年，劉學詢的金錢勢力足以左右科舉士子的成敗及官吏的升遷。督撫對他都不能小覷。

甲午戰(zhàn)爭前后，廣東巡撫馬丕瑤請劉學詢募兵練軍，以補兵力不足，并委其總理一切事務；李瀚章、李鴻章之時，劉學詢先后成為其幕僚；清廷更是授劉學詢道員銜，與慶寬等赴日，刺殺康有為和梁啟超。

清末民初，劉學詢更是積極謀劃兩廣獨立。及至惠州起義，孫中山遣人“持密函至滬訪劉求助巨款，并約與合作”；并言“或稱總統(tǒng)，或稱帝王，弟決奉足下當之，故稱謂由足下裁決”。

晚清街頭賭博。

由于“闈姓”賭博是利用考試來進行的，參加考試的人和考試的結果，直接影響到賭博者的利益。賭商們?yōu)榱双@取更多的收益而無所不用其極，如設法拉攏、賄賂考官，對考生進行威脅、恫嚇。更為可怕的是如果主考官、閱卷老師也參加了闈姓賭博，那公正的科舉考試又能有什么好結果呢？

等到官府意識到“闈姓”的危害,已經到了有禁不止的地步。科舉考場所沾染的賭風,烈烈勁吹,日盛一日。其后受病漸深,遂入膏肓,難以救治。

1905年，清政府下令廢除科舉考試，利用科舉考試下注的闈姓賭博活動也隨之銷聲匿跡。