唐朝是一個名將輩出的朝代，而唐太宗李世民麾下更是群英薈萃，如李孝恭、段志玄、侯君集、徐世勣等，每一個都能獨當一面，而能夠駕馭這些名將的李世民自己也是一個出色的統(tǒng)率，是中國皇帝中最會打仗的。但在當時能夠像李世民一樣統(tǒng)率這些名將的還有一個，那就是李靖，李靖文韜武略，戰(zhàn)功赫赫，乃唐初第一名將，就連李世民也對他有所忌憚，到死都不放心李靖。

李靖出身于將門世家，祖父李崇義任殷州刺史，父李詮任趙郡太守。李靖少時就顯露才華，其舅父韓擒虎是隋朝名將，經(jīng)常與李靖談論兵法，并稱贊道能與自己談論孫武吳起兵法的只有李靖。李淵擔任太原留守時，李靖被派到了他麾下任事，此時天下大亂，各地叛亂頻出，群雄并起，李淵也暗中招兵買馬，準備起事，李靖察覺到了李淵的不軌行為，遂出發(fā)前往江都向隋煬帝揭發(fā)，奈何中原已亂，道路難通，被堵在了長安，而李淵也已經(jīng)起兵叛亂，攻下了長安，俘獲了李靖，本要將其處斬，李靖臨刑前說：“您興兵是為了天下，為何要以私人恩怨而斬殺壯士呢?”李淵欣賞他說的話還有才能，是故釋放李靖，將其招入麾下。

為了平定南方的蕭銑，李淵任命李孝恭為荊湘道行軍總管，李靖為行軍長史，攻打蕭銑，不出兩月，即消滅了南梁。后輔公祏舉兵反唐，李淵命李孝恭為帥，李靖為副帥，攻滅輔公祏。南方已經(jīng)平定，接下來唐朝的目標轉(zhuǎn)移到了北方的突厥，遂調(diào)李靖為靈州道行軍總管，以抗擊東突厥。李淵在位時，喜歡任人唯親，大多使用自己的親族來統(tǒng)率軍隊，如李世民、李孝恭、李神通等，讓有才能的人居于副將進行輔佐，而經(jīng)過玄武門之變后上臺的李世民，改變方針，打壓李氏皇族，讓有才干的人擔任要職，李靖也由此成為正式的統(tǒng)率。

東突厥內(nèi)部發(fā)生內(nèi)亂，薛延陀、回紇相繼叛離，又遭遇風雪，馬羊損失嚴重，國力衰減。唐太宗趁此任李靖、徐世勣、柴紹、李道宗、衛(wèi)孝杰和薛萬淑兵分六路進攻東突厥，總共10余萬軍隊皆受李靖節(jié)度。李靖率領(lǐng)3000驍騎突襲襄城，東突厥頡利可汗慌忙敗走，想通過投降唐朝來獲取休養(yǎng)生息的時間，而李靖在議和期間率兵攻打頡利，頡利最終被俘，東突厥滅亡。李靖剿滅東突厥功勞甚大，李世民在慶祝滅突厥的勝利時，也對李靖忌憚起來，李靖也識相的謹言慎行，不出風頭。后吐谷渾進犯涼州，李世民任命李靖為西海道行軍大總管，統(tǒng)領(lǐng)侯君集、李道宗、李大亮、李道彥和高甑生五位行軍總管，進攻吐谷渾。經(jīng)過兩個月的時間，攻滅了吐谷渾。李靖功高卓著，但也功高震主，是故從此閉門不出，不問朝政，即便如此，李世民還是對李靖不放心，因為李靖這個人戰(zhàn)功卓著，明顯強于其他將領(lǐng)，而本人又謹言慎行，不把心事吐露于人前，再加上活得久，已達七十高齡竟然還活著，如此種種都讓李世民想起了一個人，那就是司馬懿，司馬懿也是才能突出卻小心謹慎，也活得久，平時唯唯諾諾，最后卻反戈一擊，將曹氏宗族殺了個干凈，李世民害怕自己死后，李靖會成為第二個司馬懿，一直不放心。此時，李世民想攻打高句麗，而李靖稱病在家，更加加深了李世民的猜忌，遂以司馬懿雖老但仍為曹魏效力的例子來敲打李靖，李靖馬上就明白了皇帝的意思，只好以老邁的身軀隨帝出征。直到李靖死后，李世民才放心，沒過幾天也死了。自古有才能的人功高震主都會受到忌憚，無論是面對平庸的皇帝，還是英武的皇帝，李靖的下場還好，至少能夠善終。