南京，是長江東面的一座美麗城市。三國時的東吳政權(quán)建都于此，東晉建都于此，南北朝時期的“宋、齊、梁、陳”四家政權(quán)也建都于此，人稱“六朝古都”、“金粉六朝”。憑這些美稱，就足可以說明南京這座城市經(jīng)濟文化發(fā)達的程度，但南宋的開國皇帝趙構(gòu)卻沒有看中。這是因為南京雖好，但離江北太近。雖然長江北面還有一條淮河，淮河以北才是金人的控制區(qū)，但趙構(gòu)始終覺得不夠安全，所以不加考慮。南方的廣東、福建等地，雖然離金人更加遙遠，但當(dāng)時這些地方還不夠發(fā)達，而且也過于偏遠，地理位置不理想，不利于打出北伐抗金收復(fù)故土的旗幟。而處于錢塘江流域的杭州，不但地理位置適中，更重要的是，江浙一帶經(jīng)過北宋以前的吳越國的七八十年的經(jīng)營治理，經(jīng)濟文化等各方面，已經(jīng)發(fā)展得較為象樣。

吳越國自錢以后傳了三代五王，享有國運72年。在這72年里，吳越統(tǒng)治者采取的是保境安民的政策，所以境內(nèi)一直平安無事。這樣就為境內(nèi)的生產(chǎn)和建設(shè)創(chuàng)造了安定的條件。當(dāng)時的吳越國，在整個中國的版圖里，已頗具影響，一些北方移民，紛紛落腳江浙。為了網(wǎng)羅人材，錢派出專門人員進行物色招聘，使各方人材云集蘇杭，各種智才之士充實政府領(lǐng)域，使得吳越政府人才濟濟。

在生產(chǎn)建設(shè)上，吳越國主要有四大貢獻。一是在農(nóng)業(yè)上創(chuàng)造了“汗田”的耕種方法，所謂汗田，也就是在河流兩岸筑堤圍田，將原來的河灘變成良田，擴大了耕種面積，增加了糧食產(chǎn)量。汗田是吳越國在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的一大創(chuàng)舉，是增加糧食產(chǎn)量的妙法，所以后來的各個朝代都紛紛仿效，特別是南宋做得非常起勁。二是蠶絲業(yè)。吳越國的養(yǎng)蠶織絲，是江南十國中最負盛名和發(fā)展最迅速的，當(dāng)時分為官營和民營兩種，官營的規(guī)模是很大的，錢做時，向北宋進貢的錦綢，一次就帶去了近30萬匹。三是瓷器業(yè)。吳越國的瓷器生產(chǎn)數(shù)量是十分驚人的，其質(zhì)量也是相當(dāng)不錯的，有一種叫“秘色”的瓷器最為精美、著名。一次進貢北宋的精美瓷器就達14萬件，可見當(dāng)時的生產(chǎn)規(guī)模。四是對錢塘江江堤的治理。

在此以前，來勢兇猛的潮水，經(jīng)常沖毀堤岸，毀壞農(nóng)田。錢經(jīng)思考和調(diào)查以后，決定采用大毛竹劈做成長型竹籠，籠內(nèi)裝大石，切于江邊，形成一堤岸，再用大木打在堤的外邊，共打六排，木樁之間再填上沙石，以此保護堤岸。這條堤岸從上游的六和塔一直到下游的艮山門附近。這樣，終于擋住了江潮的沖擊。使農(nóng)田民房有了安全的保障。百姓安居樂業(yè)，城市經(jīng)濟不斷繁榮。另外，吳越國在商業(yè)和海外貿(mào)易也有一定的貢獻。

由于吳越政府始終堅持保境安民，修好周邊、發(fā)展生產(chǎn)、精心治理等政策，所以奠定了江浙蘇杭一帶較為雄厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)和人文基礎(chǔ)。一直到北宋建立，吳越國又與北宋達成了和平統(tǒng)一的方針，避免了一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭，使吳越經(jīng)濟不斷地向前發(fā)展。

綜上所述，就是趙構(gòu)之所以要選擇杭州為南宋首都的主要原因。