靈芝有仙草、瑞草之稱，其質(zhì)堅(jiān)硬，外表光亮似漆，優(yōu)雅的傘蓋和長柄猶如一朵升騰的祥云，被認(rèn)為是吉祥、富貴、美好和長壽的象征。民間傳說靈芝能讓死人“還陽”，《白蛇傳》中白娘子盜仙草救許仙的故事早已深入人心。古代文學(xué)作品、某些醫(yī)藥書籍、現(xiàn)代商家都對(duì)靈芝的作用有所夸大，以至于人們對(duì)靈芝的功效有所誤解。

李時(shí)珍曾質(zhì)疑：“芝乃腐朽余氣所生，正如人生瘤贅，而古今皆以為瑞草，又云服食可仙，誠為迂謬。”就是說，靈芝實(shí)際上乃是腐朽之物上所生，說它為瑞草，其實(shí)不妥。靈芝原名苬（xiú），和蘑菇、木耳一樣，是真菌的子實(shí)體。靈芝甘、平，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為靈芝可延緩衰老，增強(qiáng)抗病能力，這正印證了《神農(nóng)本草經(jīng)》上說靈芝可“益心氣，補(bǔ)中，增慧智，不忘。久食，輕身不老，延年神仙”的說法。

就中醫(yī)辨證看，靈芝藥性平和，可補(bǔ)心肝脾肺腎五臟虛弱，應(yīng)用范圍廣泛。但部分商家對(duì)靈芝的宣傳有點(diǎn)夸大其詞，比如靈芝雖有抗癌、增強(qiáng)免疫力的功效，但作用平和，需長期用藥，單獨(dú)應(yīng)用效果不佳。有人說“若要睡得好，常服靈芝草”，但其實(shí)靈芝只作輔助藥物應(yīng)用，安神作用并不強(qiáng)。

目前人工栽培或者仿野生栽培的靈芝價(jià)格多為百元左右，便宜的只有二三十元，也有幾千元甚至上萬元的靈芝深加工產(chǎn)品。其實(shí)，靈芝現(xiàn)在多為人工栽培，野生靈芝極少，賣到上萬元、號(hào)稱野生的靈芝基本也是人工培植的，如此昂貴的價(jià)格和功效宣傳純屬炒作。因此，消費(fèi)者應(yīng)該保持理性，切勿偏信過火的宣傳。