大邑商初始的文化多元性明顯，是殷墟文化繁榮的重要因素，而發(fā)展中出現(xiàn)的簡化過程，一方面促進(jìn)了大邑商規(guī)模與人口的增加，另一方面構(gòu)成了殷墟最終衰亡的內(nèi)在要素。

殷墟考古90年來，發(fā)現(xiàn)了豐富的晚商文化遺存，其中大型宮殿建筑、商王陵、甲骨刻辭、青銅器和玉器等冠絕當(dāng)時，見證了中國古代青銅時代鼎盛時期的輝煌文化、國家政治形態(tài)以及技術(shù)水平。作為一個大邑商，殷墟城市生活的方方面面更是豐富多彩。

我們可以想象，今日以小屯村為核心的30平方公里范圍，就是3000年前人口相對集中的城市中心，大小有別的聚落，也就是所謂的“族邑”以家族為核心分布在洹河兩岸，“聚族而居，聚族而葬”。于是體現(xiàn)在考古遺存中，就是形式與功能多樣繁雜的房址、水井、水渠、窖穴、作坊等。四合院是最典型的建筑類型，還有大到王族的宮殿宗廟、小到普通族邑的居所。墓葬、陪葬坑和祭祀坑反映著規(guī)模與等級。比如墓葬有帶四條墓道的大型、帶兩條墓道的中字形、帶一條墓道的甲字形、無墓道的中小型、灰坑葬式。手工業(yè)生產(chǎn)作坊廣布于大邑商中，手工業(yè)是城市經(jīng)濟(jì)重要組成，門類多，有鑄銅、玉石器加工、制骨和制陶作坊等，許多地點多種手工業(yè)共存。鑄銅、制玉技術(shù)高超，產(chǎn)品具有獨特的藝術(shù)與技術(shù)風(fēng)格，很多應(yīng)該是出自手工業(yè)專業(yè)家族。其外還散布有眾多的低密度族邑，不同族邑間有道路連通，整體構(gòu)成了“大邑商”。

殷墟文物種類多，有甲骨、青銅和鉛器、陶質(zhì)類器、玉石器、骨角牙蚌器以及人和動物骨骼等。最能彰顯殷墟商文化基本形態(tài)及其特點的是陶器和青銅容器。殷墟所見的實用陶容器達(dá)26類之多，既出于生活場所、手工業(yè)作坊，又見于墓葬，是研究大邑商百姓日常城市生活及其變化最重要的材料，也可用來探討大邑商的社會構(gòu)成以及形成、變化過程，包括大邑商與商文化其他類型以及周邊青銅文化的關(guān)系。

通過檢查和比較器物形制和紋飾的文化因素分析，可以判斷陶器的文化淵源;巖相學(xué)手段分析器物的微觀結(jié)構(gòu)可以幫助辨別不同的技術(shù)選擇。兩者結(jié)合能夠有效鑒別陶器的文化與技術(shù)風(fēng)格。根據(jù)這些分析，考古學(xué)家將殷墟出土陶器分為14組以上，其中把殷墟出土陶器中體現(xiàn)安陽本地商文化因素、器類和數(shù)量最多的命名為A組，它們的演變序列最清晰，代表了以殷墟遺址為中心的晚商文化殷墟類型的典型風(fēng)格。源自商文化其他類型的器物數(shù)量比殷墟類型陶器明顯少，比如來自鄭州、許昌地區(qū)的B組、河南登封一帶的C組，D組則為山東西南部商文化安丘類型等。這些組的陶器出現(xiàn)在殷墟遺址，反映了大邑商與商王國其他地方的人或人群的動態(tài)聯(lián)系，我們可以看出其中與鄭州地區(qū)的聯(lián)系始終較多，其次是山東西南部，與其他地區(qū)的聯(lián)系相對比較少。

源自商考古學(xué)文化圈之外其他考古學(xué)文化的器物，目前所見的有陜西關(guān)中地區(qū)的先周文化、晉陜高原青銅文化(黃河西為李家崖文化)、內(nèi)蒙古清水河縣黃河拐彎部的西岔文化、京津唐地區(qū)的大坨頭文化、安徽江淮地區(qū)的青銅文化、湖北東部蘄春市毛家咀組遺存、山東半島的珍珠門文化等文化。此外，還有一些暫不能確知來源但文化風(fēng)格非典型殷墟文化的特殊器物。

人的牙釉質(zhì)同位素反映的是人出生地的信息。通過殷墟出土大量人牙多種同位素(鍶、氧、碳、硫)的分析，知道大邑商有著相當(dāng)高比例的外來人群，尤其是殷墟時期早段。同位素的分析結(jié)果說明，大邑商出土大量非A組陶器所反映的主體應(yīng)該是外來人群向殷墟的遷徙，而不是地域間技術(shù)風(fēng)格的傳播。

殷墟從早期向晚期發(fā)展，陶器的類別明顯減少、趨于單一，呈現(xiàn)“簡化”(“標(biāo)準(zhǔn)化”或者“制度化”)的過程。在其他類別的物質(zhì)遺留中也可以看到類似的現(xiàn)象。青銅器在殷墟時期出現(xiàn)了許多新的器型和類別，它們幾乎都是武丁時期出現(xiàn)的，之后很少有新的器型出現(xiàn)，就創(chuàng)新角度而言，從早到晚也是“簡化”過程。類似的物質(zhì)文化“簡化”過程在其他古代文明城市的發(fā)展中一樣存在。大邑商初始的文化多元性明顯，是殷墟文化繁榮的重要因素，而發(fā)展中出現(xiàn)的簡化過程，一方面促進(jìn)了大邑商規(guī)模與人口的增加，另一方面構(gòu)成了殷墟最終衰亡的內(nèi)在要素。

對商代晚期的考古學(xué)文化綜合研究可知，其中以殷墟都城遺址為代表的殷墟類型是典型商文化類型，分布區(qū)以安陽為中心，北到邢臺，南近鄭州，西近太行山脈，東接古黃河，也正好是傳世文獻(xiàn)如《尚書·酒誥》記載的商王朝的內(nèi)服地區(qū)，這是商王朝直接管理的中心區(qū)域。

圍繞在殷墟類型這個典型商考古學(xué)文化分布區(qū)以外的多個商文化的非典型類型，在地域上覆蓋范圍廣，東到山東濰坊，北近北京，西到陜西西安，南抵漢水，東西、南北跨度達(dá)上千千米。結(jié)合傳世文獻(xiàn)、殷墟甲骨卜辭研究可知，這些商考古學(xué)文化的非典型類型區(qū)域，基本是商王朝分封的諸侯國統(tǒng)轄區(qū)，亦即是商王朝間接管理的外服地區(qū)。

此外，在商考古學(xué)文化的外圍分布著其他考古學(xué)文化，它們與商考古學(xué)文化的面貌明顯不同。

也就是說，商文化包括以都城文化為代表的主流商文化和外圍廣大地區(qū)的非主流文化兩種形態(tài)，它們分別對應(yīng)商王朝疆域的三層地理空間：中心區(qū)域(對應(yīng)考古學(xué)上的典型商文化分布區(qū))，次級區(qū)域(對應(yīng)考古學(xué)上的非典型商分布區(qū))，外圍區(qū)(考古學(xué)上的商文化外圍其他某些考古學(xué)文化)。正是這樣的格局決定了3000年前的殷墟是多元多彩的殷墟。