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新華社太原2月11日電
新華社記者王學(xué)濤
在蒲津渡遺址博物館，4尊鐵牛排成兩排，面向黃河，怒目圓睜，側(cè)耳聆聽，前腿蹬，后腿蹲，好像在進(jìn)行拔河比賽……
千年時(shí)光流轉(zhuǎn)，鐵牛幾經(jīng)沉浮，每次“面世”都備受矚目。宋朝懷丙和尚撈鐵牛的故事，因?qū)戇M(jìn)小學(xué)課文而家喻戶曉。
在中國傳統(tǒng)文化里，牛是鎮(zhèn)水神獸。這幾尊鐵牛“生”來就被寄予守護(hù)黃河安瀾的美好愿望。
山西省永濟(jì)市蒲州故城西門外不遠(yuǎn)便是蒲津渡遺址。這個(gè)著名的黃河古渡口歷史悠久，曾具有重要的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等戰(zhàn)略意義。唐開元十二年，唐玄宗傾全國之力，派人鑄造鐵牛為地錨，修建堅(jiān)固的浮橋，改“竹纜連舟”為“鐵索連舟”。
一時(shí)間能工巧匠匯聚于此，熱火朝天地鑄造以鐵牛為代表的鐵器群。他們以黃蠟雕塑造型，將澄泥涂于蠟?zāi)Ｍ�，用火烘烤，待泥模烘干后蠟液排出，再堵住排出口，灌入洪流般火熱鐵水，當(dāng)鐵水凝固后打碎泥范，鐵牛順利成型。
專家測算，這4尊鐵牛每尊重達(dá)45噸至75噸不等。這批鐵器群為低硫低硅灰口鐵，是木炭冶鑄的產(chǎn)物。當(dāng)時(shí)唐朝生鐵產(chǎn)量已很豐富，因此有條件用在工程上做浮橋地錨。
“這是一項(xiàng)國家工程，無論鑄造技術(shù)還是雕塑藝術(shù)，都代表了當(dāng)時(shí)最高水平。”曾負(fù)責(zé)鐵�？脊虐l(fā)掘工作的考古專家劉永生說。
仔細(xì)觀察，大鐵牛頭戴漂亮頭飾，骨骼粗壯，肌肉豐滿，牛角形似犀牛角，長尾甩在背上，牛氣襲人，鐵骨錚錚。4尊鐵牛相似中有不同，寫實(shí)里蘊(yùn)含夸張成分。
“鐵牛選用的是我們當(dāng)?shù)貢x南大黃牛的造型，看上去憨厚樸實(shí)，又有雄渾厚重的氣勢。”蒲津渡遺址博物館辦公室主任尉會(huì)萍說。
除了“帥氣”，鐵牛造型還是美與力的聯(lián)姻。
在每尊鐵牛底板下方，有和牛身相連的6根長鐵柱。它們向前傾斜，牢牢扎入地下，使地面上的鐵牛可以承受來自浮橋的水平拉力。
專家們考證，在對蒲津浮橋不斷維護(hù)下，黃河兩岸8尊鐵牛連續(xù)“工作”了約500年，直到蒲津浮橋被金元戰(zhàn)火毀掉，它們才卸下肩頭重?fù)?dān)。
“三十年河?xùn)|，三十年河西。”隨著黃河逐漸向西改道，二十世紀(jì)三四十年代鐵牛也漸漸沒入泥沙。從此，民間流傳著有關(guān)黃河大鐵牛的各種美麗傳說。
永濟(jì)市博物館原館長樊旺林堅(jiān)信鐵牛的存在。他深入黃河灘涂探查、到民間走訪，1988年開始正式尋找鐵牛。一年多后，黃河?xùn)|岸的4尊鐵牛，連同鐵人、鐵山、鐵柱等面世，樊旺林百感交集，流下激動(dòng)的熱淚。由于臨近黃河，空氣潮濕，地下滲水不斷，出土后的鐵器腐蝕嚴(yán)重，銹跡斑斑。黃河西岸的4尊鐵牛仍埋在泥沙里，沒有被發(fā)掘。
黃河大鐵牛的發(fā)現(xiàn)引起各級(jí)政府的重視。經(jīng)過兩次考古發(fā)掘，人們將鐵器群在發(fā)掘原址上提升了12.2米進(jìn)行保護(hù)展示。
“考古發(fā)掘印證了宋代懷丙和尚撈鐵牛，重建蒲津橋的真實(shí)性。”劉永生說。
如今，卸下重?fù)?dān)的鐵牛們依然膘肥體壯，一幅“滄桑未改牛脾氣，進(jìn)退還憑鐵骨頭”的氣勢。中國橋梁專家唐寰澄認(rèn)為，唐開元鐵牛是有實(shí)際功能的藝術(shù)珍品，是世界橋梁史上唯我獨(dú)尊的永世無價(jià)之寶。
