如果從新中國(guó)誕生算起,六十年代初出生的一代人應(yīng)該是最不幸的。誠(chéng)如“生在困難時(shí)期學(xué)在動(dòng)亂時(shí)期工作在改革時(shí)期”所指,就是這代人�？墒�,往往又有這樣一種情況:每當(dāng)歷史錯(cuò)待一代人時(shí),其實(shí)從另一種意義上講,也特別地造就了他們。

在段元誠(chéng)身上,我們看不到一絲成功企業(yè)家不由自主顯露的狂妄與驕矜,而是透出擁有豐富的人生閱歷、征服過(guò)無(wú)數(shù)狂風(fēng)駭浪的水手所特有的穩(wěn)重、寧?kù)o和自信,其態(tài)度從容,氣派大方,舉手投足之間,儒雅之氣盡顯。從他身上,我們讀到了一種責(zé)任,一種哲學(xué),一種歷史感。

1981年,段元誠(chéng)高考失利。對(duì)那個(gè)時(shí)代的年輕人來(lái)說(shuō),“標(biāo)準(zhǔn)”的“成功”的人生之路只有兩條,一是讀書(shū),考上大學(xué)踏入象牙塔成為天之驕子;一是投筆從戎走進(jìn)軍營(yíng)保家衛(wèi)國(guó)。第一條路,對(duì)段元誠(chéng)來(lái)說(shuō)并不難,因?yàn)樗麑?duì)自己的成績(jī),對(duì)自己的才智有信心,只要復(fù)讀一年,距象牙塔之路并不遙遠(yuǎn)。

然而,命運(yùn)卻跟他開(kāi)了一個(gè)殘酷的玩笑,像他這樣的復(fù)讀生不允許參加考試;第二條路,段元誠(chéng)也想過(guò),也有一腔熱血想奮戰(zhàn)沙場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó),但他堅(jiān)信,人生還有第三條路可走,不上大學(xué),不進(jìn)軍營(yíng),一樣可以成就一番大業(yè),一樣可以追求和實(shí)現(xiàn)自己的人生理想。于是,段元誠(chéng)不顧父母的反對(duì),帶著激情與抱負(fù),走上了社會(huì)。

上世紀(jì)80年代初的中國(guó),物質(zhì)缺乏,流通渠道不暢,老百姓們買點(diǎn)柴米油鹽醬醋之類和餅干花生之類的食品,都要到十多二十里路外的供銷社去。如果我去批發(fā)一些日常小百貨商品來(lái)賣,在方便老百姓的同時(shí),還能賺錢(qián),這豈不是一舉兩得?!

段元誠(chéng)從中看到了商機(jī),決定去新南縣城的百貨公司批發(fā)一些日用百貨到集市上零售,決定去縣副食品公司批發(fā)一些餅干點(diǎn)心到集市上去賣。然而,在那個(gè)特殊的年代,個(gè)人不能經(jīng)商,就算做零售,還得掛靠一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè),否則,百貨公司不會(huì)批發(fā)商品給你。無(wú)奈,段元誠(chéng)只得掛靠到某鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)名下,從百貨公司批發(fā)一些日用品到一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)的市集上零售,也由此開(kāi)始了他商旅人生的第一步。