英國《自然》雜志11日發(fā)表了兩篇分析大西洋經(jīng)圈翻轉(zhuǎn)環(huán)流(AMOC)減弱的研究論文，AMOC對氣候具有重要影響，涉及熱量的再分配，并且影響碳循環(huán)。研究發(fā)現(xiàn)AMOC近幾十年來明顯減弱，但這是否反映了長期性的自然變化仍不為人知。

英國倫敦大學(xué)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)此次提供的古海洋學(xué)證據(jù)表明，自1850年左右的小冰期末期開始，拉布拉多海的深對流和AMOC較之前的1500年變得異常微弱。研究人員認(rèn)為，小冰期的結(jié)束與北冰洋及北歐海的淡水釋放有關(guān)，而后者引起了AMOC的變化。但AMOC的轉(zhuǎn)變是在小冰期末期突然發(fā)生，還是在過去這些年里逐漸發(fā)生，尚難以確定。

在第二篇論文中，德國波茨坦氣候影響研究所的團(tuán)隊(duì)將整體全球氣候模型與全球海面溫度數(shù)據(jù)集結(jié)合，發(fā)現(xiàn)自20世紀(jì)中期以來，AMOC的減弱“痕跡”約為3斯維爾德魯普(海洋學(xué)使用的流量計(jì)量單位)。該痕跡在冬季和春季最明顯，包括由熱傳輸減少引起的大西洋近極地區(qū)的降溫，以及由墨西哥灣流平均路徑北移引起的墨西哥灣區(qū)域變暖。

這兩項(xiàng)研究在AMOC減弱的時(shí)間點(diǎn)方面存在分歧，這可能反映了AMOC的表達(dá)存在許多細(xì)微差別。在相應(yīng)的新聞與觀點(diǎn)文章中，美國地質(zhì)調(diào)查局科學(xué)家認(rèn)為，從科學(xué)角度看，現(xiàn)代AMOC處于相對微弱的狀態(tài)讓人感到安慰。但科學(xué)家總結(jié)稱，從未來氣候變化場景的大背景下看，“也許就不那么令人安心了，因?yàn)锳MOC減弱可能導(dǎo)致北半球的氣候和降水類型發(fā)生重大變化”。