因?yàn)殡娪啊栋正傳》，嚴(yán)順開曾經(jīng)在中國(guó)家喻戶曉，為此曾獲得瑞士韋維國(guó)際喜劇電影節(jié)最佳男演員“金拐杖獎(jiǎng)”、也是中國(guó)唯一獲得“卓別林手杖獎(jiǎng)”的演員。嚴(yán)順開在舞臺(tái)之外，一直活躍于銀幕電視，從藝50年創(chuàng)作了許多觀眾喜愛的舞臺(tái)和影視藝術(shù)形象。他也是上海最早登上春晚舞臺(tái)的滑稽戲演員。他的一生，都在致力于對(duì)喜劇藝術(shù)的追求。
遺憾的是，2009年，嚴(yán)順開在大連拍攝完電視劇《我的丑爹》后回到上海，突發(fā)腦中風(fēng)住院，從此不得不告別了自己鐘愛和為之奮斗一生的舞臺(tái)，很少出現(xiàn)在公眾場(chǎng)合，并住院長(zhǎng)達(dá)8年之久。
2017年10月16日上午8點(diǎn)57分，喜劇表演藝術(shù)家嚴(yán)順開因病醫(yī)治無效在新華醫(yī)院去世，享年80歲。消息傳來，許許多多喜愛他的觀眾感慨不已，紛紛追憶他那些經(jīng)典的銀幕和舞臺(tái)形象。而許多和他有過合作交往的上海文藝界人士，在接受澎湃新聞?dòng)浾卟稍L時(shí)，追憶了很多往事。
他對(duì)滑稽藝術(shù)雅俗共賞、為南方滑稽戲走向全國(guó)做出了極為突出的貢獻(xiàn)
上海市曲協(xié)主席、滑稽名家王汝剛曾經(jīng)和嚴(yán)順開多次合作過小品，這幾年也都會(huì)代表曲協(xié)去醫(yī)院探望嚴(yán)順開。在獲悉嚴(yán)順開去世后，感到很是悲痛，他說：“嚴(yán)順開是一位非常優(yōu)秀的滑稽戲演員。他對(duì)滑稽藝術(shù)雅俗共賞、為南方滑稽戲走向全國(guó)做出了極為突出的貢獻(xiàn)，立下過汗馬功勞。”
王汝剛說，嚴(yán)順開是中戲表演系畢業(yè)后來上海的。當(dāng)年戲劇大師黃佐臨因?yàn)榉浅Ｏ矏刍鼞蚝拖矂∷囆g(shù)，將上海蜜蜂滑稽劇團(tuán)劃歸上海人民藝術(shù)劇院建制，定名為上海人民藝術(shù)劇院滑稽劇團(tuán)。而嚴(yán)順開的喜劇天分也正是黃佐臨發(fā)現(xiàn)的。
“黃佐臨導(dǎo)演有他自己的寫意戲劇觀，他一生都在探索中國(guó)戲劇的民族化，嚴(yán)順開能演能導(dǎo)，視黃佐臨為恩師，也一直在幫助他探索實(shí)現(xiàn)中國(guó)話劇的民族化。嚴(yán)順開就是把自己在中戲?qū)W到的話劇學(xué)院派表演，和滑稽戲民族戲曲的特點(diǎn)結(jié)合起來，把寫實(shí)和寫意融合在一起，形成了他自己獨(dú)特的喜劇表演風(fēng)格。”
上海劇協(xié)秘書長(zhǎng)沈偉民每年也都去醫(yī)院看望嚴(yán)老。在得知嚴(yán)順開去世后，沈偉民表示：“嚴(yán)順開是一位才華橫溢的喜劇表演藝術(shù)家。他在舞臺(tái)和屏幕上塑造的一系列人物形象至今令人難忘。特別是‘阿Q’、‘張三’等系列小人物，入木三分，在喜劇表演上達(dá)到了相當(dāng)?shù)母叨取?rdquo;
沈偉民覺得嚴(yán)順開特別值得年輕一代喜劇從業(yè)者借鑒思考的是：“他不追求廉價(jià)的笑點(diǎn)，而是常常讓人笑中帶淚，給人獨(dú)特的藝術(shù)和審美享受。這對(duì)我們當(dāng)下的藝術(shù)創(chuàng)作、特別是年輕一代藝術(shù)工作者的人物創(chuàng)造是非常有示范意義的。他的離去，對(duì)我們戲劇界是一個(gè)重大損失。”
他的表演“貫通南北，海納百川”，也是一種上海文化的體現(xiàn)
上海市文廣局藝術(shù)總監(jiān)吳孝明曾經(jīng)是上�；鼊F(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，曾和嚴(yán)順開有過多年的交往合作。當(dāng)年上滑稽劇團(tuán)的大型滑稽戲《獨(dú)養(yǎng)女兒》《太太萬歲》都是嚴(yán)順開自導(dǎo)自演。甚至于2006年劇團(tuán)請(qǐng)年輕導(dǎo)演創(chuàng)作《烏鴉與麻雀》時(shí)，當(dāng)時(shí)年近70歲的嚴(yán)順開再度“出山”，在劇中扮演國(guó)民黨官僚侯伯義，雖然戲份不多，但嚴(yán)順開短短幾次出場(chǎng)就讓人印象深刻，在北京演出依然引發(fā)了廣泛的反響。
吳孝明表示，嚴(yán)老給他最深刻的印象就是他對(duì)藝術(shù)的追求，他一生都在思考怎么把學(xué)院派的戲劇表演和滑稽藝術(shù)結(jié)合起來，活到老學(xué)到老，把喜劇藝術(shù)作為了他終身的追求。
吳孝明說，嚴(yán)順開的藝術(shù)觀念受到了黃佐臨大師的很多影響。上世紀(jì)60年代初，黃佐臨在上海人民藝術(shù)劇院組建滑稽劇團(tuán)和方言劇團(tuán)，伯樂識(shí)馬相中了中戲畢業(yè)的嚴(yán)順開。當(dāng)時(shí)嚴(yán)順開作為一名青年演員剛剛來到劇團(tuán)，就創(chuàng)作了由他領(lǐng)銜主演的《一千零一夜》，并由周柏春、袁一靈等滑稽老藝術(shù)家為他“綠葉襯紅花”，這樣的創(chuàng)作理念在50年前是非常難得的�？梢婞S佐臨對(duì)嚴(yán)順開這一人才的器重。
而黃佐臨當(dāng)時(shí)在上海人民藝術(shù)劇院兩大話劇團(tuán)之外又設(shè)立了兩個(gè)滑稽劇團(tuán)，正是出于希望和法蘭西喜劇院對(duì)話的想法。嚴(yán)順開也是一直和他一起，探索著滑稽戲和民族喜劇的發(fā)展之路，追求不單純追求笑聲的滑稽戲，以及把更多豐富的表演手段和內(nèi)涵注入其中。
而嚴(yán)順開一生都在踐行這樣的喜劇理想。他塑造的阿Q這一人物雖然是個(gè)悲劇，卻用喜劇的手法塑造，悲中帶喜，喜中藏悲。吳孝明說，嚴(yán)順開的表演“貫通南北，海納百川”，其實(shí)本身就是有一種上海文化精神的體現(xiàn)。
嚴(yán)順開1983年開始就在第一屆春節(jié)聯(lián)合晚會(huì)上表演小品《阿Q的獨(dú)白》，在吳孝明看來，嚴(yán)順開是最早推動(dòng)上�；鼞蜃呦蛉珖�(guó)舞臺(tái)，擴(kuò)大南方滑稽藝術(shù)全國(guó)影響的重要人物。
晚年最擔(dān)憂的還是年輕一代，希望滑稽藝術(shù)能夠走向全國(guó)
嚴(yán)順開一生教過很多學(xué)生，但卻幾乎從來沒有正式收徒。當(dāng)年，14歲的周立波報(bào)考上海滑稽劇團(tuán)，也是擔(dān)任主考官的嚴(yán)順開一眼看中了他的喜劇天賦。
上海人民滑稽劇團(tuán)的演員曹雄也是嚴(yán)順開的學(xué)生，他追隨老師20多年，八年來也時(shí)時(shí)去醫(yī)院看望陪伴老師。得知老師去世，他第一時(shí)間趕到了老師家中。他告訴澎湃新聞?dòng)浾�，老�?年前中風(fēng)入院，開始幾年還能簡(jiǎn)單走動(dòng)，但去年上半年開始病情就一直惡化。今天早上去世之后，他的很多學(xué)生、好友都紛紛趕到家中吊唁。“不過師母和老師一樣，都是十分低調(diào)的人。今天一天接到了很多電話，但他們并不希望打擾太多人。”
曹雄說，老師生活中是一個(gè)十分隨性的人，看上去就是一個(gè)極其普通的老頭。所以盡管教了很多學(xué)生，也從沒舉辦過什么收徒儀式。“而且他經(jīng)常開玩笑說：我有苗頭的時(shí)候你們不要拜師，但我倒下的時(shí)候你們可以推我一把，說是我的學(xué)生。他生活中非常隨和，有問必答，對(duì)我的幫助特別大。只不過，他不喜歡談個(gè)人事情，一般只談藝術(shù)。”
“老師生前一直很關(guān)心滑稽藝術(shù)，我每次去看他，他都會(huì)問，現(xiàn)在劇團(tuán)怎么樣，外面都在排一些什么東西。你可以看感覺到，他的生命不止，對(duì)藝術(shù)的熱愛也不止。”曹雄說，在最后幾年，他最擔(dān)憂的還是年輕一代，擔(dān)心滑稽藝術(shù)能不能后繼有人。“他一直和我們說，你們要多創(chuàng)作，努力讓滑稽藝術(shù)走向全國(guó)。”
