2017年11月30日，國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》登載了“悟空”上天后首個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。在1.4萬(wàn)億電子伏特(TeV)的超高能譜段，電子宇宙射線突然出現(xiàn)劇烈波動(dòng)，這是近年來(lái)，科學(xué)家離暗物質(zhì)最近的一次發(fā)現(xiàn)，也標(biāo)志著人類打開(kāi)了一扇全新的物理學(xué)大門。

隨著這一成果的發(fā)布，紫金山天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)、暗物質(zhì)衛(wèi)星首席科學(xué)家常進(jìn)，被越來(lái)越多的人知道。

打開(kāi)宇宙觀測(cè)“新窗口”

1992年，常進(jìn)在中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)拿到碩士學(xué)位后，來(lái)到紫金山天文臺(tái)，進(jìn)入空間天文實(shí)驗(yàn)室。年輕人的思維是最活躍的，很多重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)新都是科學(xué)家在年輕的時(shí)候做出的。那時(shí)，剛過(guò)而立之年的常進(jìn)就提出了一種新的電子宇宙射線探測(cè)方法。

“剛開(kāi)始國(guó)內(nèi)的科研經(jīng)費(fèi)緊張，尤其是上世紀(jì)80到90年代，經(jīng)費(fèi)預(yù)算還是以千元計(jì)算，這對(duì)動(dòng)輒上億元的空間儀器來(lái)講，并不足夠。”但這沒(méi)有阻擋常進(jìn)追逐的腳步。

上世紀(jì)90年代末，從德國(guó)回國(guó)后，他就開(kāi)始不斷尋求合作，比如，與日本早稻田大學(xué)合作、與美國(guó)合作等等。“每一次合作都朝自己的夢(mèng)想走近一步，每一次合作都在增添成功的砝碼。”

2008年，常進(jìn)一篇關(guān)于電子能譜超出的文章在《自然》上發(fā)表，猶如一顆石子投入平靜的湖面，激起了國(guó)內(nèi)外高能物理學(xué)家心中的漣漪，蕩起了空間觀測(cè)暗物質(zhì)的波瀾。論文發(fā)表第一年即被引用400多次。

2015年12月17日清晨8時(shí)12分，“悟空”在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功點(diǎn)火升空。經(jīng)過(guò)3個(gè)月的在軌測(cè)試，探測(cè)器功能性能穩(wěn)定，上下行指令均正確執(zhí)行，星地鏈路通暢，完成了所有既定測(cè)試項(xiàng)目，衛(wèi)星各項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)達(dá)到或超過(guò)預(yù)期。

中國(guó)科學(xué)家在暗物質(zhì)領(lǐng)域取得令人矚目的成果。

干科研“小心翼翼”

中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心主任吳季依然記得，12年前，在一臺(tái)DOS系統(tǒng)的電腦屏幕前，年輕的常進(jìn)向他展示“超出”圖像時(shí)激動(dòng)的表情。“常進(jìn)跟我說(shuō)，如果我能做一個(gè)更大的探測(cè)器放在空間，一定能發(fā)現(xiàn)了不起的風(fēng)景。”

早上醒來(lái)先看前一天衛(wèi)星數(shù)據(jù)的總結(jié)報(bào)告，每晚看完當(dāng)天已下載數(shù)據(jù)分析才能入眠。“我出生在江蘇泰興一個(gè)普通的農(nóng)民家庭，父親在世時(shí)一年大概能掙兩三萬(wàn)元，而一顆衛(wèi)星的造價(jià)則是7億元。”常進(jìn)說(shuō)，空間試驗(yàn)沒(méi)有任何改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，一個(gè)很小的錯(cuò)誤都可能造成衛(wèi)星失敗，幾百人多年的努力就白費(fèi)了，所以我們每個(gè)人必須對(duì)得起國(guó)家的這份信任與支持，對(duì)得起團(tuán)隊(duì)多年的努力，認(rèn)真負(fù)責(zé)地干好自己的事情。

常進(jìn)流過(guò)很多次淚。

看到伽馬射線天圖時(shí)，在火車上的常進(jìn)，流淚了。“這個(gè)結(jié)果證明我們200多人4年的工作沒(méi)白費(fèi)，探測(cè)器能工作，化解了我最大的擔(dān)心。”干暗物質(zhì)衛(wèi)星的事，常進(jìn)一直小心翼翼。

在韓國(guó)一個(gè)國(guó)際會(huì)議上，看到日本人的研究結(jié)果，常進(jìn)再次喜極而泣。“暗物質(zhì)探測(cè)屬基礎(chǔ)科學(xué)，基礎(chǔ)科學(xué)有個(gè)特點(diǎn)，只有第一，沒(méi)有第二。我們兩個(gè)團(tuán)隊(duì)的科學(xué)目標(biāo)一樣，我們倆還是好朋友，但是他們發(fā)射比我們?cè)鐜讉€(gè)月，結(jié)果是他們的成果比我們小。他的圖一出來(lái)，我就流淚了。我當(dāng)時(shí)就想，中國(guó)人還去日本買馬桶蓋，但現(xiàn)在這個(gè)暗物質(zhì)，你不需要去日本了，到我們紫金山天文臺(tái)就行了。”

成果是團(tuán)隊(duì)的功勞

“衛(wèi)星工作不是我一個(gè)人的功勞，是我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)的功勞，我一個(gè)人沒(méi)辦法干出來(lái)。”

常進(jìn)經(jīng)常用老鷹捉小雞的游戲鼓勵(lì)團(tuán)隊(duì)。“所有人的行動(dòng)、思想、意志都和核心聚集在一起，這樣就不是老鷹捉小雞，而是神雞戲老鷹。”常進(jìn)說(shuō)，“手指只有團(tuán)在一起變成拳頭，才能揮出成功的一擊。”

這群小雞就是紫金山天文臺(tái)的暗物質(zhì)團(tuán)隊(duì)，這支年輕而又成熟的空間科學(xué)研制團(tuán)隊(duì)組建了中科院暗物質(zhì)與空間天文實(shí)驗(yàn)室。

人類對(duì)暗物質(zhì)的孜孜以求究竟能換來(lái)多少看得見(jiàn)摸得著的改變?對(duì)于常進(jìn)和他的團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，走出人類認(rèn)知局限的“沙漠”，是驅(qū)動(dòng)他們投身科學(xué)的“初心”。這條路上，有苦，但更多的是樂(lè)趣。

現(xiàn)在，常進(jìn)和他的科研團(tuán)隊(duì)又為“悟空”定下全新的“小目標(biāo)”。常進(jìn)說(shuō)：“新的一年，衛(wèi)星在繼續(xù)積累高能電子、伽馬射線探測(cè)數(shù)量的同時(shí)，會(huì)把收集和分析重點(diǎn)放到50TeV以上的超高能宇宙線粒子上來(lái)，力求盡快解開(kāi)宇宙中的粒子加速之謎。”(來(lái)源：中國(guó)科學(xué)報(bào))