10月12日，隨著2018年世界運河城市論壇主論壇的召開，世界各地的目光再次齊聚揚州。本次論壇是由世界運河歷史文化城市合作組織(WCCO)與中國太平洋經(jīng)濟合作全國委員會(CNCPEC)共同主辦，江蘇省大運河文化帶建設(shè)工作領(lǐng)導(dǎo)小組、揚州市委市政府、大運河遺產(chǎn)保護管理辦公室、中國-東盟中心支持舉辦的。

其中，在京杭會議中心舉辦的主論壇以“世界運河城市文化保護、傳承與利用”為主題，通過“嘉賓致辭·主旨發(fā)言、國際經(jīng)驗·城市案例、中國行動·江蘇實踐、遺產(chǎn)保護·全球合作”四個環(huán)節(jié)，展示大運河統(tǒng)籌保護、傳承和利用的“中國行動”，分享全球運河文化實踐經(jīng)驗，交流全球運河城市發(fā)展案例，推動運河世界遺產(chǎn)保護工作。

來自世界30個國家和聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署、內(nèi)河航道國際等20余家國際組織的300多名代表相聚在運河之濱。全國政協(xié)副主席、民革中央常務(wù)副主席鄭建邦先生,第十二屆全國政協(xié)副主席、中國宋慶齡基金會主席王家瑞先生，中國江蘇省委書記、省人大常委會主任、江蘇省大運河文化帶建設(shè)工作領(lǐng)導(dǎo)小組組長婁勤儉先生，WCCO名譽主席、愛爾蘭前總理布萊恩·考恩先生，中聯(lián)部副部長錢洪山先生，江蘇省副省長王江先生等重要嘉賓蒞臨盛會。

在論壇上，全國政協(xié)副主席鄭建邦先生提到要高質(zhì)量的推動大運河文化帶的建設(shè)，并給出四點建議。江蘇省省委婁勤儉書記在會前就提出“努力把江蘇段建設(shè)成大運河文化帶中最精彩的一段，讓人們一提起運河想到的是江蘇，欣賞運河之美首選到江蘇，研究運河文化必須到江蘇，展示運河形象全國向往江蘇”的要求。體現(xiàn)了江蘇省委、省政府落實總書記指示批示精神的歷史使命與政治擔(dān)當(dāng)。江蘇省副省長王江致辭并講述運河文化建設(shè)中江蘇付出的實踐和努力。WCCO首席顧問、中國前駐美大使、外交部原副部長、博鰲亞洲論壇原秘書長周文重先生提到“要用新媒體手段讓運河文化保護事業(yè)走得更遠”。國家發(fā)改委社會發(fā)展司副司長彭福偉先生認為“運河迫切需要找到在當(dāng)代的定位和價值”。

此外，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署駐華代表處項目協(xié)調(diào)員融融女士，WCCO副主席、美國圣安東尼奧市河道管理機構(gòu)總經(jīng)理蘇珊·斯科特女士，巴拿馬共和國駐華大使施可方先生，洛陽市長魏顯峰先生，蘇州市常委、副市長徐美健先生，德國丁斯拉肯市副市長艾俞普·伊爾迪茲先生，內(nèi)河航道國際組織主席大衛(wèi)·白靈杰先生都分別在論壇上發(fā)表了自己的觀點、經(jīng)驗和見解。法國奧爾良市市長奧利弗·加里爾先生則用視頻對參會嘉賓表達了祝福。

最后，WCCO的朱民陽主席向大家公布了《世界運河城市文化保護傳承利用揚州倡議》(簡稱“揚州倡議”)，并用“三個感謝”表達了對到場嘉賓的敬意，一是感謝與會嘉賓的積極支持和認真參與;二是感謝為此次論壇組織服務(wù)的揚州各方面和全球志愿者們的辛勤付出;第三是感謝所有熱愛運河事業(yè)者的關(guān)注和參與。

至此，主論壇的討論議題全部結(jié)束。2018年世界運河城市論壇除了主論壇之外，還有四個分論壇，分別為“世界運河城市博物館館長論壇”、“世界運河城市生態(tài)建設(shè)論壇”、“世界運河城市文化旅游合作論壇”和“世界運河城市運河立法保護論壇”。五個論壇以組合拳的形式構(gòu)成了包括運河保護、利用、宣傳、文旅、生態(tài)、立法等方面的完整系統(tǒng)，也為論壇繼續(xù)舉辦的下個十年做好了充分的準(zhǔn)備。