中新網(wǎng)10月15日電 據(jù)英國《華聞周刊》報道，本月初，美國《科學(xué)進(jìn)展》雜志一篇論文顯示，研究人員發(fā)現(xiàn)了太陽系外恒星系統(tǒng)中另一顆“月球”的蹤跡。因它距地球約8000光年，實(shí)在是太遠(yuǎn)了，科學(xué)家也無法直接觀測。但據(jù)科學(xué)推測，它體型巨大，直徑與海王星差不多，約5萬千米。
據(jù)報道，這顆衛(wèi)星的發(fā)現(xiàn)者之一、美國哥倫比亞大學(xué)天文學(xué)家基平說，還需要更多研究證實(shí)這顆“月球”的存在。雖然后續(xù)觀察還需要進(jìn)一步確認(rèn)，但該新聞一出，就引起了大家熱烈討論。有網(wǎng)友感嘆稱“人們對宇宙真的知之甚少，太渺小了。”
資料圖：1969年7月21日11點(diǎn)56分20秒。這是人類探索太空的里程碑。美國宇航員阿姆斯特朗走下階梯，登上了月球。“這一小步，對一個人來說，是小小的一步;對整個人類來說，是巨大的飛躍。”
1969年，宇航員阿姆斯特朗在月球表面踩下深深印記，這個印記代表著人類首次成功登月。從1969年到1972年，人類共完成6次載人登月，將12名航天員送上月球。但此后46年，由于美蘇關(guān)系逐漸緩和等多種原因，全世界再也沒有開展過載人登月活動。
進(jìn)入21世紀(jì)后，更多國家和新技術(shù)都投入到太空探索中。但現(xiàn)在的探月將科學(xué)探索和經(jīng)濟(jì)利益相結(jié)合，以探測月球資源為主，為未來月球資源開發(fā)、利用打基礎(chǔ)。不少科技巨頭都嗅到了商機(jī)，打起了太空的主意。
【日本富翁斥資2.5億美元看一眼月球】
上個月底，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)宣布了登月計(jì)劃的第一名乘客——日本億萬富豪
資料圖：當(dāng)?shù)貢r間2018年10月9日，日本東京，SpaceX首位環(huán)月乘客前澤友作出席新聞發(fā)布會，展示宇航員頭盔。(Yusaku Maezawa)，這也就是說世界上第一個私人太空繞月旅客誕生。
之前SpaceX宣布，首個私人繞月旅行最快將于2023年啟程。來自日本的企業(yè)家，42歲的前澤友作是日本最大的在線時尚平臺“走走城”(ZOZOTOWN)的首席執(zhí)行官，《福布斯》雜志將其列為日本第13大富豪，估計(jì)其財富為28億美元。
在消息公布后，他第一時間在社交網(wǎng)站“推特”上稱：“我要去月球了，和藝術(shù)家們一起。”登月一直是前澤友作的一個心愿，他隨后發(fā)布DearMoon項(xiàng)目并表示，“到2023年，我希望邀請全球的6至8位藝術(shù)家，一起參與登月計(jì)劃。”據(jù)說，他已包下了此次旅行的所有座位。
在10月9日于日本東京舉行的新聞發(fā)布會上，前澤友作說他現(xiàn)在也不知道啟程前具體會做哪些訓(xùn)練，但馬斯克說應(yīng)該不太困難。馬斯克是美國太空探索技術(shù)公司執(zhí)行官，他沒有透露月球之旅的具體金額，但表示：“我想他會為此支付一大筆費(fèi)用。”據(jù)了解，這“一大筆費(fèi)用”很可能超過2.5億美元。
【太空旅行混戰(zhàn)誰能打響第一槍】
太空旅行似乎是“太空商業(yè)戰(zhàn)”的入門。據(jù)英國《每日郵報》數(shù)據(jù)顯示，2017年世界500位最富有的人中有16人在太空企業(yè)投資。比爾蓋茨投了衛(wèi)星通信創(chuàng)業(yè)公司Kymeta，“臉書”扎克伯格投了外星人探索計(jì)劃……私人太空公司的數(shù)量在最近這些年飛速增長，在這里先介紹世界性領(lǐng)先的三家公司：
資料圖：當(dāng)?shù)貢r間9月17日，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(左)與該公司繞月旅行項(xiàng)目的首位簽約乘客、日本富商Yusaku Maezawa一同亮相。
特斯拉汽車創(chuàng)始人埃隆·馬斯克——太空探索技術(shù)公司(SpaceX)
大家可能對太空探索技術(shù)公司有點(diǎn)陌生，但對它的創(chuàng)始人馬斯克估計(jì)不陌生。馬斯克同時也是特斯拉汽車及PayPal兩家世界企業(yè)的創(chuàng)始人，據(jù)說《鋼鐵俠》是以他的故事為藍(lán)本。這位“硅谷鋼鐵俠”在2002年創(chuàng)立了這家私營的航空航天制造商和空間運(yùn)輸服務(wù)公司太空探索技術(shù)公司。
太空探索技術(shù)公司在全球商業(yè)航天企業(yè)處于領(lǐng)先地位，業(yè)務(wù)包括國際太空站的補(bǔ)給，研發(fā)航天器和發(fā)射器等。技術(shù)上也創(chuàng)下了很多第一，包括在2017年，有史以來第一次使用一枚回收利用的火箭成功發(fā)射衛(wèi)星。他們的最終目標(biāo)是：讓人類能夠在其他星球上生活。
馬斯克也不止一次在公開場合談?wù)撛?2年宣布的殖民火星的計(jì)劃：在未來15到20年，計(jì)劃將8萬名地球人送往火星殖民，他們將在火星上過上自給自足的生活，并在火星上休養(yǎng)生息，繁衍后代。并在今年9月份的時候發(fā)布標(biāo)題為“火星基地阿爾法”的一組照片，雖然沒有更多細(xì)節(jié)，但他在推特寫道”可能是2028年建造的基地”。
資料圖：Unity太空船由噴氣動力母艦Eve帶到空中。隨后，母艦Eve從機(jī)翼下釋放出Unity太空船，然后Unity太空船的火箭發(fā)動機(jī)點(diǎn)火。在這次試飛過程中，Unity太空船最高爬升高度達(dá)到了114500英尺(34899.6米)，超過了4月份試飛時所達(dá)到的84271英尺(25685米)。 圖片來源：視覺中國
維珍CEO理查德·布蘭森——維珍銀河(Virgin Galactic)
67歲的維珍CEO理查德·布蘭森也不甘示弱，這兩天宣布自己2004年創(chuàng)建的維珍銀河“將在幾個星期內(nèi)進(jìn)入太空，然后我自己將在幾個月而不是幾年內(nèi)一起進(jìn)入太空”。這兩個“是…不是…”的特別強(qiáng)調(diào)似乎是要和太空探索技術(shù)公司進(jìn)行“時間賽跑”。
維珍銀河一直在投資太空旅行，并在今年完成了多次成功試飛。據(jù)CNBC報道，維珍銀河的太空船二號門票并不便宜，約為25萬美元。雖然預(yù)計(jì)維珍銀河的太空商業(yè)旅行成本近期內(nèi)不會降低，但布蘭森表示希望在未來十年內(nèi)價格降至四到五萬美元左右。且他在今年早些時候承認(rèn)，維珍銀河正與亞馬遜首席執(zhí)行官貝索斯展開激烈競爭，雙方爭相要將第一批付費(fèi)乘客送入太空。
亞馬遜CEO杰夫•貝索斯——藍(lán)色起源(Blue Origin)
藍(lán)色起源是貝索斯旗下的一家商業(yè)太空公司，成立于2000年。藍(lán)色起源將在2019年前向太空發(fā)射載人飛行任務(wù)，并會出售太空旅行的機(jī)票。
月球是貝索斯關(guān)注的焦點(diǎn)。藍(lán)色起源正在與空中客車公司，歐洲航天局等公司合作推出一個非盈利組織，共同探索如何在月球上殖民。用他的話來說，殖民月球很容易實(shí)現(xiàn)，使用合適的火箭只需幾天就能到達(dá)那里。而且科學(xué)家們已經(jīng)確定，月球兩極附近有水冰，可以轉(zhuǎn)化為可飲用的水、可呼吸的空氣和火箭推進(jìn)劑。
資料圖：國際空間站上兩名宇航員出艙太空行走，更換檢查兩個外置冷卻箱。(視頻截圖)
【太空商業(yè)帝國】
隨著航天科技的不斷發(fā)展，太空對于人類來說變得越來越“觸手可及”。除了私人太空旅行外，航天器和衛(wèi)星發(fā)射行業(yè)也正在變得更加商業(yè)化和全球化，一個龐大的太空商業(yè)帝國逐步建成，美國銀行美林公司去年年底發(fā)布的一份報告預(yù)測，未來三十年太空行業(yè)至少價值2.7萬億美元。
據(jù)投資公司Space Angels的報告，去年創(chuàng)紀(jì)錄的120家風(fēng)險投資公司在私營企業(yè)中投資超過39億美元。商業(yè)化的其中一個原因是政府縮減這方面的預(yù)算：美國航天局九月發(fā)布了一份報告，表示決定將國際空間站商業(yè)化。因?yàn)槊绹赡軙?025年之前取消對國際空間站的資助，以后將由私營公司接手。
除了太空旅行，太空制造、太空農(nóng)業(yè)、太空采礦、太空能源、太空醫(yī)學(xué)等新產(chǎn)業(yè)也在逐漸興起。包括著名天體物理學(xué)家泰森(Neilde Grasse Tyson)在內(nèi)的一些專家表示，月球和大約16000顆近地小行星，存在大量可用寶貴資源，完全可以誕生世界第一批萬億富翁。
探測、旅行、采礦甚至殖民，這些太空“大佬”們似乎已經(jīng)將未來的宇宙藍(lán)圖擺在大家面前。那么究竟誰能贏得這場太空競賽，誰先把構(gòu)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，讓我們來拭目以待。
