據(jù)“中央社”報道，泰國少年足球隊(duì)13人被困溶洞多日，不少人將此事歸咎于帶頭的25歲球隊(duì)助理教練艾卡波(Ekkapol Chantawong)。但受困少年的家屬表示，孩子之所以存活至今，全仰仗艾卡波。

據(jù)報道，被困溶洞的“野豬”足球隊(duì)資深教練諾帕拉(Nopparat Khanthavong)表示，助理教練艾卡波愛孩子們更甚于愛自己。

受困少年蓬猜(Pornchai Kamluang)的母親接受電視臺訪問時表示：“若不是他(艾卡波)和孩子們在一起，我兒子會有什么樣的遭遇?”

這名母親還說：“當(dāng)他(艾卡波)出來后，我們都須撫慰他的心靈。親愛的艾卡(艾卡波的昵稱)，我絕不會怪你。”

據(jù)介紹，艾卡波10歲時，父母和弟弟死于一場瘟疫，他從此成為孤兒。兩年后，撫養(yǎng)他的親戚決定把他送到寺院見習(xí)出家。他在寺中度過10年，后來為了照顧生病的祖母才還俗，并擔(dān)任“野豬”足球隊(duì)的助理教練。

“野豬”足球隊(duì)的許多球員來自少數(shù)民族和貧窮家庭，艾卡波和這些孩子關(guān)系親密。艾卡波的多年好友喬伊(Joy Khampai)說，艾卡波愛球隊(duì)的孩子們更甚于愛自己。“他是那種懂得照顧自己的人，還教孩子們也要這樣。”

報道稱，被困山洞期間，艾卡波將有限的糧食留給孩子們，結(jié)果自己營養(yǎng)不良。他還教少年們打坐，讓他們保持冷靜。

“野豬”足球隊(duì)資深教練諾帕拉還透露，艾卡波設(shè)計了一套獎勵制度，如果足球隊(duì)員的課業(yè)成績達(dá)到某個門檻，就可以獲贈衣服或鞋子。艾卡波也試圖尋找贊助者，幫孩子們實(shí)現(xiàn)成為專業(yè)運(yùn)動員的夢想。他還挨家挨戶接孩子參加訓(xùn)練，結(jié)束后再把他們送回家。

皇家泰國海豹突擊隊(duì)的社交網(wǎng)站頁面上周張貼了多張艾卡波和受困少年寫給家長字條的照片。艾卡波寫了一封道歉函給家長們說，“我保證會盡一切所能照顧孩子們”、“我要向所有的支持力量說聲謝謝，還有抱歉”。

全世界在等待艾卡波和剩余受困足球少年獲救的同時，可以肯定的是，如果沒有艾卡波，受困少年恐怕無法存活至今。

艾卡波的朋友喬伊表示：“我了解他，我知道他會責(zé)怪自己(讓孩子們受困)。”