作為全球四大大學(xué)排名系統(tǒng)之一的“世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名(ARWU)”，發(fā)布2018“中國最好大學(xué)排名”。除我國港澳臺地區(qū)外的實力最強的600所內(nèi)地大學(xué)“排排坐”，清華大學(xué)、北京大學(xué)、浙江大學(xué)位列前三。中國最好大學(xué)排名的評價體系涵蓋人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、服務(wù)社會和國際化四個維度，使用的都是最能體現(xiàn)大學(xué)辦學(xué)水平的關(guān)鍵指標，例如新生高考成績、畢業(yè)生就業(yè)率、論文數(shù)量與質(zhì)量、成果轉(zhuǎn)化收入等，能夠客觀地反映大學(xué)的競爭性地位。這次還首次引入了“社會捐贈收入”指標，用來測量大學(xué)人才培養(yǎng)的社會聲譽。

盡管備受爭議，但各種各樣的大學(xué)排行榜仍然層出不窮，并且影響越來越大。在高等教育中，大學(xué)排行榜起著一種什么樣的作用?在筆者看來，約略相當(dāng)于大學(xué)的“質(zhì)量檢測報告”。眾所周知，一個商品的質(zhì)檢報告，是出具給市場的。而當(dāng)下的高等教育體系，也有點類似于市場體系。大學(xué)，需要向潛在的客戶展示自己的形象和水平，以期獲得某一個方面的收益——比如獲得政府的資助，比如獲得考生的青睞，等等。大學(xué)排行榜，就起到了這樣的一種作用，把高校的實力展示給公眾。必須得承認，大學(xué)排行榜的存在有合理性。大學(xué)自身以及社會公眾，依托這些排行榜，對大學(xué)的水平和實力有了接近客觀的了解。在這個基礎(chǔ)上，以各自的需要，作出各自的判斷和選擇。一所大學(xué)，在排行榜上占據(jù)的排名越高，獲得資源的可能性就越大，獲得的資源也就越多。這也就是各種各樣的大學(xué)排行榜受到的批評很多，但卻越來越受到各個大學(xué)重視的原因。

但是大學(xué)排行榜是一個數(shù)字化的體系，大學(xué)當(dāng)中的一些東西，并且是很重要的東西，沒有辦法在這個體系當(dāng)中體現(xiàn)出來。在大學(xué)排行榜越來越受到重視的情況下，這些重要的東西，就在大學(xué)的辦學(xué)過程當(dāng)中，越來越被忽視。比如說，一所大學(xué)人文精神的培養(yǎng)，一所大學(xué)師生的精神風(fēng)貌的塑造，一所大學(xué)氣質(zhì)的打造，等等。都難以納入大學(xué)排行榜的體系當(dāng)中，但是這些對大學(xué)來說又是極其重要的。

反過來，那些能夠反映到大學(xué)排行榜當(dāng)中的指標，在大學(xué)辦學(xué)過程當(dāng)中受到了異乎尋常的重視，大多數(shù)教師都被捆綁在這個指標當(dāng)中。教師個人能夠自主的空間，實際上是被壓縮了。

今天的大學(xué)，確確實實得到了長足的發(fā)展，好于以往任何一個時代，我個人反對那種一說起大學(xué)，就故作深沉地提起“民國的大學(xué)”諸如此類的九斤老太心態(tài)。但也不得不指出，現(xiàn)在的大學(xué)也越來越缺少大學(xué)應(yīng)有的氣質(zhì)，變得越來越像公司。不得不說，大學(xué)排行榜在其中，起了很大的作用。大學(xué)的辦學(xué)者，以及社會各界對這個問題都應(yīng)該進行嚴肅的思考。

拋開這些，就排行榜自身而言，也有進一步完善的必要。事實上，把“社會捐贈收入”納入指標體系，就是排行榜自我完善的努力，這是值得肯定的。另外，我注意到，大學(xué)排行榜的各種指標，都是正面的，沒有考慮大學(xué)出現(xiàn)的一些負面信息。比如學(xué)術(shù)不端等。我想，一個完善的大學(xué)排行榜，這些因素還是應(yīng)該考慮的。

因此，在大學(xué)排行榜在高校辦學(xué)中作用越來越明顯的今天，對大學(xué)排行榜本身，應(yīng)該予以合理的評估。在肯定大學(xué)排行榜對高等教育促進的基礎(chǔ)上，認真思考和對待其對高校辦學(xué)的負面影響，也是一件很緊迫的事情。