《金融時報》12月14日文章，原題：往返月球，中國研發(fā)正超越美國世界許多人，特別是美國人，都在關注美國要出臺什么疫情復蘇刺激計劃。但對于世界各國的長期健康來說，近來最重要的經濟新聞可能來自兩個意想不到的地方：波多黎各和月球。

12月的第一個早晨，美國國家科學基金會位于波多黎各的“阿雷西博”射電望遠鏡倒塌了。短短數(shù)秒鐘，重達900噸的無線電接收器和大梁砸到數(shù)百英尺下的巨大反射盤上。

就在同一天，中國的嫦娥五號探測器成功著陸在月球表面。嫦娥五號歷時兩天收集了月球土壤和巖石，6日，它與返回器在月球軌道上完美對接。如果任務如期完成，中國將成為第三個將月壤送回地球進行研究的國家。

過去，美國政府在研究方面投入巨大。蘇聯(lián)成功發(fā)射“斯普特尼克”號人造衛(wèi)星后，美國聯(lián)邦研發(fā)支出激增，在1965年達到頂峰，占聯(lián)邦支出的11.7%，占GDP的2.2%。那個時候的前沿發(fā)現(xiàn)，催生了后來的互聯(lián)網和GPS導航系統(tǒng)。

但在實現(xiàn)載人登月后的幾十年里，美國在創(chuàng)新思想上的投資日益減少。按不變美元計算，到20世紀70年代初，美國國家航空航天局(NASA)的支出下降了一半以上。到2019年，研發(fā)支出僅占聯(lián)邦總支出的2.8%和GDP的0.6%——這是60多年來的最低點。

與此同時，中國對科研的投入大幅增加。今年，美國國家科學基金會兩年一次的評估報告顯示，從2000年到2017年，中國研發(fā)支出年均增長約17%。事實上，美國國家科學基金會的一位官員在新聞發(fā)布會上評論說，2019年的初步數(shù)據表明，目前中國的研發(fā)支出總額已超過美國。

在疫情的悲劇中，世界兩個經濟超級大國繼續(xù)在貿易戰(zhàn)和其他方面相互沖突。但上周，當其中一國的科學家為其標志性儀器坍塌而哀傷時，另一國的科學家卻在歡慶即將到來的發(fā)現(xiàn)。后世看來，這會不會是某種先兆?(作者為美國達特茅斯大學塔克商學院院長馬修·斯勞特，喬恒譯)