H1N1或是1918大流感毒株“直接后代”

科技日?qǐng)?bào)北京5月10日電 (記者張夢然)英國《自然·通訊》雜志10日發(fā)表的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，季節(jié)性H1N1流感病毒可能是造成全球流感大流行的1918年流感毒株的“直接后代”。這一結(jié)果來自于對(duì)1918年大流感期間的歐洲樣本開展的基因組分析。

據(jù)估算，1918年大流感在全球造成了5000萬至1億人死亡。人們對(duì)于這次流感的傳播情況和發(fā)生時(shí)間的了解都基于歷史資料和醫(yī)療記錄，這些記錄顯示，這次大流行在1918年秋季達(dá)到了高峰，并持續(xù)到了1919年冬季。不過，一直到1930年代才有人證實(shí)其源頭為病毒感染，在那之后的研究顯示，罪魁禍?zhǔn)资荋1N1亞型的甲型流感病毒。由于當(dāng)時(shí)留下的病毒序列非常少，對(duì)1918年病毒的基因組分析也一直難以開展。

德國羅伯特·科赫研究所科學(xué)家此次分析了德國和奧地利博物館歷史檔案中收藏的13個(gè)肺部樣本，這些樣本來自不同的個(gè)體，采集時(shí)間為1901年至1931年，其中6個(gè)樣本采集自1918年和1919年。通過這些樣本，他們得以對(duì)1918年6月在柏林采集的兩個(gè)不完整基因組和1918年在慕尼黑采集的一個(gè)完整基因組進(jìn)行了測序。

研究人員認(rèn)為，這些樣本的基因組多樣性與本土傳播和長距離擴(kuò)散相結(jié)合的事件是一致的。通過比較大流感高峰前后的基因組，他們發(fā)現(xiàn)了核蛋白基因中的差異，這種差異與抗病毒反應(yīng)的抗性有關(guān)，或許曾幫助該病毒適應(yīng)了人體。

研究團(tuán)隊(duì)還進(jìn)行了分子鐘建模，這種方法能用來估算演化的時(shí)間尺度。他們發(fā)現(xiàn)季節(jié)性H1N1流感病毒的所有基因組片段可能都是1918年大流感初始毒株的“直接后代”。這駁斥了認(rèn)為該季節(jié)性病毒來自基因重組(不同病毒的基因組片段發(fā)生互換)的其他假說。

研究人員強(qiáng)調(diào)，他們的樣本量依然極為有限，但研究讓人們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)了1918年流感大流行的演變和發(fā)展，這也體現(xiàn)出查閱歷史檔案的寶貴價(jià)值。